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第四节 民间的烧香与香会（第3页）

明朝人的许多烧香活动，与庙会有着相当紧密的联系。关于明代庙会兴起及其蔚成一种风气的时间，明代的地方志所说不一，或认为始于成化末年，

但大多认为始于正德以后。而明代民间的烧香活动，其起源时间如何确定，则也是一个需要解决的问题。

明初的法律，对民间的烧香活动给以严密的限制。这当然是明太祖有鉴于元末民间宗教在崛起过程中，与民间一般的烧香活动大有干系这一事实。大明帝国建立以后，明太祖对私家、民间的宗教活动有严格的限制。如私自在家“焚烧夜香”，就被归于“亵渎神明”的行为，将被处以“杖八十”；官员及军民之家，纵令妻女到寺观神庙烧香，将被处以“笞四十，罪坐夫男。无夫男者，罪坐本妇”，如果寺观神庙住持及守门之人不加禁止，一同治罪。

尽管官方对民间的烧香活动进行了较为严厉的禁止，但应该说这种活动在民间仍然不绝如缕。值得指出的是，一方面，由于官方的禁令较严，很多民间的烧香活动不便公开；另一方面，在朝廷的禁令之下，即使存在着这样的宗教活动，其规模相对也显得较小。于是，在明初，史籍中关于民间的烧香活动，往往缺乏记载。

民间的烧香或进香活动，大多数是在明代中期才陆续出现。明英宗时，关于民间烧香活动的记载，开始见诸史籍，而且引起了官员的注意。正统四年（1439）十一月，山东按察司副使王裕上奏，言东岳泰山为五岳之首，祀典所重。“近年以来，四方愚民登山烧香，舍身跳崖，毁伤肢体，秽恶亵渎，有伤和气。”

云云。这是民间往名山进香活动较早的记载。景泰四年（1453）八月，当时工科给事中徐廷章条上七事，其中“禁谄渎”一条言：“京师每节序，男妇杂沓寺观，淫秽败伦，乞悬榜禁约。”

可见，在景泰年间，民间至寺观烧香的活动重新开始抬头。

至天顺二年（1458），在四川成都更是出现了在江渎神庙“祭赛心愿”的活动。明代史料关于这方面的记载，可以让我们对所谓的“祭赛心愿，”有一初步的了解。所谓祭赛心愿，就是在神之前许下心愿，求神保佑，使其能实现这些心愿；或已曾许下心愿，而且得以实现，至此前来祷祀、还愿。为了表示自己的诚意，许愿或还愿者有意作践自己，诸如背插大小枪刀、身拖长铁锁、披带枷锁之类，全然是一副罪犯装束，显然蕴涵着“赎罪”的深刻含义，希望得到神的宽恕。

至于“背插黄旗”，这是明朝老百姓上京告御状的打扮，无疑是将神视作像民间皇帝一样的最高裁判者。而“捉蛇十余，沿身缠戏”，云云，现在尚无史料记载可以探析其中的含义。不过，也可以加以适当的臆测。因所祀为江渎之神，不难看出与龙之关系。而在中国民间，常有以蛇为小龙之习。玩蛇即为戏龙，这与中国传统习俗中之舞龙、赛龙舟如出一辙。

弘治年间，北京民间的烧香游山活动，也相当频繁。据史载，每月的朔、望与四月八日，民间百姓“假以烧香游山为名，出入寺观，亦有经宿或数日不回者”。不仅如此，一些北京的妇女也“出入寺观”，习以为常。

她们出入寺观，无非也是烧香、拜佛、求神。明人蔡复与李中孚都以《进香曲》为名，描写北京人尤其是北京妇女进香之习，其中云：

燕姬上马巧安排，窄窄弓弓两瓣鞋，约伴同掺玉女去，发心自愿舍金钗。

空行闪闪立楼台，前队朱旗后队催。涌出一枝华藏界，化人如自日边来。

北京人烧香供祀之神，其中最盛者当数碧霞元君。碧霞元君的香火，在北方相当兴盛，诸如邹、鲁、齐、秦，乃至晋、冀，无不信奉碧霞元君。北京的碧霞元君祠，称为“泰山顶上天仙圣母”。此外，还有妙峰山的碧霞元君庙，据容庚的研究，其庙的建设当在明崇祯二年（1629）以前，而在崇祯二年，就有了当地人所组成的香会。

每年的四月十八日，正好是碧霞元君的诞辰之日，北京的仕女就纷纷进香。关于北京人之进香规模与过程及其仪式，可引刘侗、于奕正的记载为例：

先期，香首鸣金号众，众率之，如师，如长令，如诸父兄。月一日至十八日，尘风汗气，四十里一道相属也。舆者，骑者，步者，步以拜者，张旗幢、鸣金鼓者。舆者，贵家、豪右家。骑者，游侠儿、小家妇女。步者，窭人子，酬愿祈属也。拜者，顶元君像，负楮锭，步一拜，三日至。其衣短后，丝裩，光乍袜履，五步、十步至二十步拜者，一日至。群从游闲，数唱吹弹以乐之。旗幢鼓金者，绣旗丹旐各百十，青黄兆绣盖各百十，骑鼓吹，步伐鼓鸣金者，称是。人首金字小牌，肩令字小旗，舁木制小宫殿，曰元君驾，他金银色服用具，称是。后建二丈皂旗，点七星，前建三丈绣幢，绣元君号。

杭州人崇尚释老，每年总是在相传的仙佛诞辰定期到一些寺观烧香。正月六日，是南山法相寺；正月九日，是城中宗阳宫玉皇殿；正月十五日，是吴山三官庙；二月十九日，是西山天竺寺观音殿；三月三日，是城中佑圣观；三月二十八日，是古荡东岳庙；六月二十四日，是北山雷院；七月十五日，是吴山三官庙；十月十五日，是吴山三官庙。

一至明末。一些大族妇女入寺烧香、听经，并拜高僧为师，更是成为一时风气。

四烧香社团

所谓烧香社团，就是民间为了烧香的方便而结成的团体，也就是香社、香会之类。

（一）朝山进香

在传统中国，朝山进香是民间百姓生活的重要组成部分。民间百姓终年为生计而奔波，为衣食而努力，根本无法让人知晓他们理想中的生活，了解他们的思想。只有当朝山进香之时，这些百姓才彻底袒露他们的理想以及意欲的要求。与此同时，朝山进香也是民间百姓进行社交的最好机会。通过对朝山进香的分析，同样可以对民间百姓的社会交往有一更加深刻的认识。从朝山进香者的心理来说，其实也不外乎下面两个：一是情感的发泄，从暂时生活的变化中，舒泄个人的胸臆，发展美满的感情；二是满意的安慰，从烧香者中“带福还家”的说法中，可知烧香的人们就是希望通过烧香这样一种仪式，从神灵那里获得一种信心、安慰甚至保证。

明代民间全国性的朝山进香之地，主要有三处，即泰山、武当山和普陀山。嘉靖二十七年（1548）九月，当时的刑部尚书喻茂曾上奏世宗，认为这些朝山进香活动一旦与白莲教结合，势必就会演变为威胁朝廷的秘密宗教组织，要求设法禁止，建议民间百姓到泰山进香者，“毋令聚至二十人以上”。

明人沈晴峰写有《登岱记》，里面对民间上泰山进香之事记载颇详，引述如下：

每岁三四月，五方士女登祠元君者数十万。夜望山上，篝灯如聚萤万斛，上下蚁旋，鼎沸雷鸣，仅得容足。

史载，泰山碧霞元君庙香火相当兴盛。在崇祯二年（1629）以前，每年到泰山进香的香客，多至80万人，少也有60万人。至崇祯末年，由于锋镝并起，战争连绵，香客顿减，已不到40万人。

泰山为长江以北的一大香火，其香客主要来自北直隶、山东、河南、陕西、山西、湖北等地。泰山之得名，以及香客的丛集，除了“无佛处称尊”的原因外，其中还是因为碧霞元君神的信仰以及所谓的“蒿里山”、“酆都城”。正如小说《醒世姻缘传》所言，“为甚么那云南、贵州、川、湖、两广的男人、妇女都从几千里几万里家都来烧香做甚么？”

究其原因，就是因为这“泰山奶奶掌管天下人的生死福禄”，通过烧香，就是希望能获得好处。

泰山又称“岱宗”，号称群岳之宗。又岱主东方发生之地，所以民间为了祈得子嗣，就必须到泰山进香，而后又演变为碧霞元君的信仰。

普陀山在浙江定海县300里外洋海中，旧有寺庙。山上有善才岩、潮音洞，民间称之为观音大士化现之地。

明神宗曾经颁发大藏经给普陀山佛寺。其后，寺庙毁于火。至万历三十年（1602），神宗又遣太监相度营建。至万历三十四年，南海普陀寺重新建成，明神宗亲自撰写了碑文。

普陀虽孤悬海外，但在晚明，香火顿时显得颇为兴盛，飞楼杰阁，无疑已成一处佛教圣地。每年春天，“进香人以巨万计，舍赀如山，一步一拜，即妇女亦多渡海而往者”。

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