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第71章第71章围城15日之 （第2页）

万余名葡萄牙士兵被身后的督战队驱赶，他们颤抖哭泣着，撞撞跌跌的迈向死神之地。等到前两排士兵如期踩响起第一批地雷时，天空中血肉弥漫，残肢横飞的恐怖场景，令所有人都吓破了胆，纷纷丢下武器，转身撤退。尽管督战官在拼命的叫骂，还要求部下立刻开枪射杀每一个逃兵，但包括英军在内，大家集体拒绝这一违反人道的，对无辜战友的屠杀令。

唯有在城市东面，保罗?科埃略将军亲自率领的那支葡萄牙军队，在付出8百多人的惨重代价后，勇敢冲破了法国人的布雷区。他们奋力跳过鹿砦，绕开拒马，一鼓作气的攻到防步兵壕沟，然而，保罗?科埃略将军和这支葡萄牙军队的好运也到此结束。

在法军炮兵持续发射的照明弹的指引下，无处藏身的葡萄牙官兵被困于壕沟之中，密密麻麻的尖刺橡木林令他们动弹不得，成为法军士兵随意射杀的绝佳标靶。3千人中仅有不到1千人因受伤被俘或转身逃回要塞外，其他2千官兵包括保罗?科埃略将军在内，全部阵亡。

由于其他方向的佯攻行动无疾而终，就使得科埃略将军的单方面牺牲变得毫无意义。等到哈丁少校带领的突袭队在损失四分之一的兵力后，也不得不放弃了此次突袭计划。

这场几近自杀的行动中，联军官兵总计伤亡近5千名，其中轻重伤员就占到一半左右。处于某种特殊目的，打着救护医疗旗，赶着大车的法国士兵在第二天中午，还送给埃武拉要塞被俘的6百多位联军伤兵。由于很多人是被地雷炸断大小腿或手臂，需要立即做截肢手术，而手术现场、伤口愈合与负伤士兵等等，又要消耗数十倍与常人的清水量……

至此，整个埃武拉上空开始弥漫起悲观失望的厌战情绪，即便是哈丁少校在也不敢提出奇袭或突围的冒险建议。城市四面已被法军围困十多天，水源严重匮乏，加之鲁莽的突袭行动导致官兵伤亡惨重，这一切都使得军心士气极其低落，民心越发浮动与不安。

向来以性格坚韧、善意服从而著称的葡萄牙人最终忍受不住了。市民们纷纷走上街头，一同聚集在各个蓄水池与清水补给点附近。起先，他们只是在苦苦哀求，希望士兵多给一点清水，但遭到严词拒绝。愤怒的民众开始谩骂与诅咒该死的英国佬，很快，躁动的人群中就有人向守卫的士兵投掷石块，以及坚硬难咽的干粮。

为防止市民被法军间谍伺机挑拨而引发大规模骚乱，军官随即命令士兵们用刺刀与枪托驱赶人群。在向上帝忏悔过后，贝尔斯福德将军重新变得强硬起来，他抛开市政厅单独下令，全城实施军管戒严，不到补给水源的时间，不准五人以上的民众聚集于公众场合，拒不服从者，将被处于监禁，或是当即处决。

另外，贝尔斯福德再度大幅度削减了城市居民的水源配给，每位市民每天0。2品脱（差不多一小罐水），士兵0。4品脱，各级军官、英国公民与市政官员0。5品脱。

7月26日下午，就在泰晤士报记者登上人骨教堂的塔尖，以羡慕的表情，凝神眺望在人工湖中快乐嬉戏的法国士兵时，位于埃武拉城市中心的圆形广场上的清水发放点，爆发了一场大规模的市民暴-乱。

由于不满贝尔斯福德将军未经市政厅同意，再度削减城市居民的清水配额，数千名市民们集体高喊“我要喝水，不要渴死”的口号，奋力冲向数十辆装载清水的城市灭火车（人力水泵车）。守卫在灭火车四周的士兵立马慌了神，其中一名士兵上前展开手臂，竭力阻止市民们争抢水源行为，却被疯狂人群推到在地，无数脚掌踏到这名士兵身上，将他活活踩死。

在亲眼目睹战友的惨状之后，其他百余名士兵也同样丧失了理智，他们不顾带队军官的劝告，纷纷举起手中的武器，朝着蜂拥而至的人群猛烈扫射。枪响过后，数十名市民倒在血泊之中，汩汩冒出的鲜血就像小河一般，缓缓流淌在圆形广场鹅卵石地面上。

数千名市民离奇的愤怒了，失去亲人的痛苦促使他们忘却了争夺水源，转而不顾一切冲向不远处的百余名士兵，发誓要掐死杀害自己亲人的侩子手们，一场大规模动乱越演越烈……半小时后，当3千名全副武装的士兵被紧急调往城市广场，参与武装镇压时，这场数千市民参与骚-乱才得以逐渐平息。

当晚，约翰。杰拉德在他的战地日记中，这样回忆道：“这是我难以忘怀的一幕屠杀，来来往往的运尸车队至少送走了8百具尸体，不计其数的伤者正躺在亲朋好友的怀中，紧紧捂住流血伤口，奄奄一息做着低声呻吟……

不知何时起，现场的所有人，包括那些赶来镇压暴-乱的英国士兵与葡萄牙士兵，继而连三的开始痛哭流涕，撕心裂肺的哀嚎着，感觉就像是世界末日已经降临……

无论士兵，还是平民，他们都是受害者，可再谈论谁是谁非已变得毫无意义。唯一的问题，我们的贝尔斯福德将军是否接受法国人送来的最后通牒，主动缴械献城；还是继续坚守这座即将死亡的城市，让更多的市民为其殉难？”

令很多人倍感失望的是，心肠像花岗石一般坚硬的贝尔斯福德将军没有选择屈服，他以埃武拉最高军政长官的身份，告诫所有人：“只要一息尚存，我们绝不向法国人投降！不，绝不！”唯一改变的是，贝尔斯福德下令取缔了联军士兵、各级军官与城市官员的额外配水量，和其他平民一样，每人每天都只有0。2品脱的清水供应。

在听到英国将军的那番誓言后，约翰。杰拉德心中同样绝望了，他亲眼目睹这座原本生机勃勃的古老文明城市，正蜕变成为一座被干渴困死的废城。市民们惨状百出，终日苦号之声不绝。每时每刻，这片土地上渴死、病死的人无法计数……“埃武拉曾是一个美丽的城市，此时却满目疮痍，尸横遍地，成了一座活生生的人间地狱！”

但令泰晤士报战地记者始料不及的是，7月26日呈现出来的场景，并非埃武拉城的真正地狱，其悲惨命运不过是刚刚开始……

（大雁文学WwW.XiaoYanWenXue.CoM）

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