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章八 圣音 下（第3页）

冗长的宗教仪式终于结束了。离开大殿的人群如潮水般散向四方，争先恐后地向认识的人告知神圣教会教皇的慷慨许诺。

离去之时，罗格换乘了一辆马车，车厢内除了他之外，还坐着罗伯斯基和另两个罗格颇为看重的骷髅会成员。

这种时候，一般是由最能体会罗格心意的罗伯斯基先拍马屁：“罗格大人，您刚才给与了信徒们免除战争税的允诺，我想用不了多久，我们在德罗帝国的信徒就会超过百万大关的。看来德罗皇帝倒很有魄力啊，居然肯下这种血本。”

罗格闭目养神，淡淡地道：“德罗皇帝还不知道这件事，一会路过帝宫时，你去通知他一下吧。”

罗伯斯基大吃一惊，道：“皇帝还不知道？这，这……他一定不会同意的！”

“他会同意的。”罗格面无表情，依旧闭着双眼，冷冷地道：“他还没糊涂到家，应该明白既然我已经放出了允诺，那么同不同意就由不得他了。你去告诉他，如果想保住他头上的那顶皇冠，那么约束他的臣仆们少贪污一点，会比向我的信徒征税来得更加直接有效。”

尽管天气不算热，罗伯斯基仍然擦了擦头上的汗水，不知道为什么，今天在罗格面前时，他总是会不由自主地感觉到紧张和恐惧。不过罗伯斯基虽然圆滑，但他知道忠诚比奉承更加容易讨得罗格欢心，因此仍然硬着头皮道：“罗格大人，您这种做法，就算德罗皇帝不得不屈服，可是他心里必定会记恨。这可对我们与德罗帝国今后的关系不利啊！”

“今后的关系？”罗格冷冷一笑，道：“等战争结束后，我们和德罗帝国还会有今后吗？”

罗伯斯基一怔，再也不敢多说什么。

此时车厢中的一位骷髅会成员开始向罗格汇报浪琴海西岸的局势。他刚刚奔波千里赶到了奥希妮亚，为的是正在浪琴海西岸日益兴起的宗教改革运动。

这段时间里，在浪琴海西岸三个新设行省兴起了一个新的宗教，这个宗教号称信奉的也是女神奥黛雷赫，但他们认为女神是宽容而仁慈的，女神的荣耀应该泽被到各异族身上，并且对弱小宗教应该有包容性。而且他们反对神圣教会以骷髅会以代表的精英体制，代之以主张所有教徒不论出身与财富，都应该一律平等，特别是要保护位于社会最低层教徒们的利益。这些新教成员公开宣称神圣教会首任教皇罗格的一切举措，都是盘剥广大下层民众以供养少数教会上层的精英。

因此短短一个月功夫，这个某种程度上可以说是神圣教会一个分支的新教迅速发展壮大起来，他们所倡导的宗教改革也得到了越来越多中下层教众的认同。当地官员和神圣教会神职人员想尽了种种办法，非但未能将新教扑灭，反而让它日益坐大。更为难堪的是，他们尽管知道新教的领袖是圣马丁，在哪一片区域活动，但就是抓不到他。

实在无法之下，这名骷髅会成员不得不赶来向罗格汇报此事。

听完了汇报，罗格双眼微张，看了那精明干练的骷髅会成员一眼，目光中蕴含着的冰寒几乎将他冻僵！

罗格眼皮又垂了下去，思索了片刻，才慢慢地道：“你知道为什么你们手中掌握着那么多的军队，可就是抓不到圣马丁，也无法扑灭新教运动吗？因为他说得没错，我的确是靠着从穷苦信徒身上收来的钱来供养着你们这批高贵的精英。可是穷苦信徒的数量，比你们这些所谓的精英要多上百倍、千倍，你说，是你们的力量大，还是他们的力量大？新教发展得如此迅速，除了占领地民众对帝国的不满之外，最重要的原因，恐怕就是你们收钱收得太厉害了吧？”

那骷髅会的成员冷汗滚滚而下，不敢抬头稍看罗格。

马车中一片静寂，只能听到车外的马蹄声和风的呼啸。

罗格终于打破了这让人窒息的静默，向那骷髅会成员道：“去通知圣马丁，就说七日之后，我会在红石山谷等他。在拥有共同信仰的信徒之间，没有什么是不可以谈的。如果他真心想要为神圣教会底层教徒们争取点什么的话，那就过来见上一面。你现在就去办这件事吧！”

那骷髅会成员低声应了，匆匆离去。在踏出马车时，他因为颤抖得太过厉害，竟然一脚踏空，直接从车门跌了出去。

七天转眼即逝。

红石山谷位于德罗帝国边境，因山谷中尽是火红色的巨岩而得名。山谷四面峭壁，底部倒是十分平坦，看上去雄奇而险峻。

太阳移过中天之时，红石谷口出现了一个骑队。他们辨认了一下方向，就向山谷中奔来。

山谷中早已支起了一个高高的伞盖，挡去了炽烈的阳光。伞下摆着一张高背椅，教皇罗格正襟危坐，闭目不语。

罗格身后，则立着数十位神职人员以及百名骑于战马上的冰殿武士。

此时人无言，马不嘶，整个红石山谷中静得几乎要令人发疯！山谷口那十数位骑士看了谷中情景，都是一怔。他们纷纷翻身下马，向等候已久的罗格走来。

罗格睁开双眼，目光在这些人身上一一扫过，最后停留为首的一个中年男子身上，微笑着问道：“圣马丁？”

那男子一脸络腮胡子，面容威严坚毅。他丝毫不畏惧罗格的目光，反而盯着罗格，道：“我是。早就听说过教皇大人很年轻，可是没想到您居然如此年轻。您还没到三十吧？”

罗格微微一笑，道：“离三十不远了。尊敬的圣马丁先生，您没有让我失望，您看，几乎神圣教会所有在浪瑟海西岸区域任职的高阶神职人员都已经站在我的身后了。今天我让他们来，就是想让他们看看您，向您学学应该如何去善待女神的每一个信徒。”

不等圣马丁回答，罗格又道：“尽管您打着女神的名义，可是分裂神圣教会是我决不能容忍的。今后我会善待贫穷的教徒，所以您存在的使命，可以说已经完结了。”

圣马丁刚想说什么，一支利箭闪电般从罗格身后飞出，穿过圣马丁的咽喉，又飞出很远距离，这才斜插在地上。

圣马丁挣扎了一下，终于轰然到下，在临终前的一刻，他眼角的余光掠见同来的伙伴都已倒在了血泊之中。

罗格从怀中取出一方白巾，慢慢拭去了溅在脸上的数点血珠，淡淡地吩咐道：“搜捕所有新教的骨干成员，一旦查实，立刻秘密绞死。记住，只许抓应该抓的人！”

罗格身后的几位骷髅会成员立刻记下了他的吩咐。罗格走到圣马丁身边，蹲下，抚拢了他那圆睁的双眼，然后才站起身来，目光在数十位高阶神职人员一一扫过，慢慢地道：“从今天起，浪琴海西岸三省向信徒们征收的所有税费全部取消。至于各位的生活，就请从此简朴一点吧！这一次我以我个人的信誉引出了圣马丁，替各位解决了新教的麻烦。可是，如果因为你们想多喝一点好酒而出了第二个圣马丁的话，那时躺在红石山谷的，就会是各位的尸体了！”

此时在阳光的照耀下，红石山谷每一块巨石都红得如欲滴出血来。十余位新教领袖尸身下流出的鲜血早已与巨石的红色混在一起，再也分不出彼此。

罗格负手看着这些原本背负着圣洁崇高理想、然而也十分天真单纯的新教领袖们，沉默了许久，才缓缓地道：

“你们记住，信徒就是一切！”

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