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第18章（第1页）

&ldo;嗯，&rdo;萨特思韦特先生慢慢地说，&ldo;这也是有可能的，不是吗？当然，辩护律师嘲笑这个假设，但我认为他错了。你知道，我认识许多年轻人，这些感情上的大吵大闹令他们非常难过‐‐尤其是像马丁-怀尔德这类陰郁、神经质的类型。而女人往往经受得住这种场面，而且事后会觉得很好，能保持冷静。就像有一个安全阀平静她们的神经。但我明白马丁-怀尔德是在头晕脑胀、痛苦懊丧的情形下离开的，丝毫没有想到他倚墙而立的枪。&rdo;

他沉默了几分钟，然后才继续讲。

&ldo;然而这无关紧要。因为下面的情节太明显了，很不幸。

当人们听见枪声的时候，正好是六点二十。所有的仆人们都听见了，厨师，厨师的女帮工，管家，女仆，还有巴纳比夫人自己的女仆。他们冲进音乐室，发现她躺在她的椅子扶手旁边，蜷成一团。开枪的位置紧靠她的后脑勺，所以子弹并未散开。至少两颗子弹射人了大脑。&rdo;

他又停顿了一下，奎恩先生漫不经心地问：

&ldo;仆人们都作证了，我猜？&rdo;

萨特思韦特先生点点头。

&ldo;是的。管家比其他人早一两秒钟到达，但他们的证词完全相同。&rdo;

&ldo;那么他们都作证了，&rdo;奎恩先生沉思着说，&ldo;没有例外？&rdo;

&ldo;哦，我想起来了，&rdo;萨特思韦特先生说，&ldo;那个女仆只在审讯的时候被传过。她后来去了加拿大，我猜。&rdo;

&ldo;我明白了。&rdo;奎恩先生说。

一阵沉默，不知怎的，这个小餐馆里似乎弥漫着一种不安的气氛。萨特思韦特先生突然觉得好像他处于守势。

&ldo;她为什么不该去呢？&rdo;他冷不丁地说。

&ldo;她为什么要去呢？&rdo;奎恩微微耸了耸肩道。

不知为什么，这个问题使萨特思韦特先生有几分生气。

他想避开它‐‐回到他熟悉的主题中去。

&ldo;是谁开的枪这个问题不可能有多少疑问。事实上，仆人们好像有点失去了理智。房子里没人掌管。等有人想起来打电话给警察时，几分钟已经过去了。而且当他们去打电话时，发现电话坏了。&rdo;

&ldo;哦！&rdo;奎恩先生说，&ldo;电话坏了。&rdo;

&ldo;是的，&rdo;萨特思韦特先生说‐‐突然感到他说了件至关重要的事情，&ldo;可能，当然，是被故意弄坏的。&rdo;他缓缓地说：&ldo;但这看起来没什么意义。死亡几乎是瞬间的事情。&rdo;

奎恩先生什么也没说，萨特思韦特先生觉得这个解释不能令人满意。

&ldo;除了年轻的怀尔德，确实无人可怀疑，&rdo;他继续道，&ldo;据他自己说，枪响的时候他刚离开房子三分钟。而其他有谁会开枪呢？乔治爵土在隔着好几家远的桥牌聚会上。他六点半离开那儿，在大门口碰上了带信给他来的仆人。最后一局六点半整准时结束‐‐这毫无疑问。然后是乔治爵士的秘书亨利-汤普森。他那天在轮敦，而且在枪响的那个时刻确实在出席一个商务会议。最后是西尔维亚-戴尔。不管怎样，她应该是有动机的，但就事实而言，她不可能和这件事有任何关系。她在迪林谷车站送别朋友，后者乘六点二十八分的火车。这样她也被排除了。然后是仆人们。他们中的任何人能有什么可能的动机？除了他们几乎同时到达出事地点。不，肯定是马丁。怀尔德。&rdo;

但他说这话时底气并不足。

他们继续吃午饭。奎恩先生不属于健谈的那种性格，萨特思韦特先生说了所有他该说的话。但沉默并不是无结果的。其中充满萨特思韦特先生不断滋长的不满意，仅仅因为一个人的默认就加强、孕育。

萨特思韦特先生忽然哗啦一声放下他的刀叉。

&ldo;假设那个年轻人真的是无辜的，&rdo;他说，&ldo;而他将被绞死。&rdo;

他看起来对此非常震惊、伤心。依然，奎恩先生一言不发。

&ldo;好像并不是‐‐&rdo;萨特思韦特先生欲言又止，&ldo;她为什么不该去加拿大？&rdo;他文不对题地把话结束了。

奎恩先生摇了摇头。

&ldo;我甚至不知道她去了加拿大的什么地方。&rdo;萨特思韦特先生不耐烦地继续道。

&ldo;你能找到她吗？&rdo;奎恩先生问道。

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