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第38章 一〇〇三年六月（第6页）

蕾格娜沉默不语。埃德加觉得自己看见了她眼中闪烁的泪花，但房里太暗，或许那只是他一厢情愿的想象罢了。

“至少同我说一声‘再见’吧。”埃德加说。

“再见。”

埃德加敲了敲门，门马上开了。

“再见[55]。”他说，“我很快就会再见到你的。”

蕾格娜转身背对他，埃德加走出了房间。

***

第二天，蕾格娜就带着卡特和孩子们离开了狩猎营地。他们坐的是把他们载到此地的那辆大车。他们出发得很早，在夜幕降临时便抵达了目的地。两个大人筋疲力尽，孩子们却哭闹个不停。他们一进屋，就全睡了。

第二天早上，卡特从厨房借了一只大铁壶，烧了一壶水。她和蕾格娜将孩子们从头到脚洗了一遍，然后自己也洗了澡。穿上干净衣裳，蕾格娜开始觉得自己总算更像是人，而不是圈养的牲畜了。

厨房女工吉尔达带来了一条面包、新鲜黄油、鸡蛋和盐。他们全如同饿鬼似的一头扑到食物上。

蕾格娜需要重新组建仆从队伍，于是她决定首先招募吉尔达。“你愿意来为我工作吗？”她在吉尔达起身离开时问，“或许也可以带上你女儿薇尔诺德？”

吉尔达笑逐颜开：“好啊，我们求之不得呢，夫人。”

“现在我没钱付给你，但我很快就会有的。”用不了多久，诺曼底的信使就会抵达。

“没关系的，夫人。”

“过会儿，我跟厨房长说一下。先暂时别对任何人提这事。”

蕾格娜的所有东西似乎都在。她的长袍挂在墙上的钉子上，好像已经晾晒过。大部分箱子看上去也在，里面装着她的刷子、梳子、香薰油、腰带和鞋子，就连珠宝也原封未动，只是钱不见了。

蕾格娜要去见一下司厨，那只是个仆人，但她必须一开始就宣示她的权威。她穿上一件深棕色丝绸裙子，系了一条金色腰带。她选了一顶又高又尖的帽子，又挑了一条镶有珠宝的发带来固定帽子，然后将坠子挂在脖子上，臂环套在胳膊上。

蕾格娜高昂着头，庄严地走过大院。

所有人都想见蕾格娜，好奇如今她是何等模样。蕾格娜同每个路过的人交换着目光，坚决不让自己表现出饱受屈辱、怯懦畏缩的样子。一开始，大家都不知如何是好，然后决定谨慎行事，纷纷向蕾格娜鞠躬。她同几个人说了话，得到了热情的回应。她猜或许大家特别怀念威尔武夫和蕾格娜治理大院的那个时期，因为威格姆不大可能像他们那样和蔼可亲。

司厨叫巴萨。蕾格娜走到他面前说：“早上好，巴萨。”

巴萨受宠若惊。“早上好。”他说，然后犹豫片刻，补充道，“夫人。”

“吉尔达和薇尔诺德要到我的房子来工作。”蕾格娜语气坚决，毫无商量余地。

巴萨有点迟疑，但只是答道：“好的，夫人。”这句话大家早就说惯了。

“她们可以明天早上开始工作。”蕾格娜的声音柔和下来，“以便你有时间去另做安排。”

“谢谢，夫人。”

蕾格娜离开厨房，心情已舒畅不少。刚才她表现得如同一位大权在握的贵族女人，而大家也毕恭毕敬将她视为这样的人物。

蕾格娜返回自己的房子，德恩治安官带着两名手下来见她。“您需要侍卫。”德恩说。

这倒是实话。自从伯恩死后，她便全无保护，所以威格姆才能不费吹灰之力就在半夜悄悄将她绑走。她再也不要那样脆弱无助了。

德恩说：“我先把卡德沃尔和杜多克借给您，直到您能雇到自己的侍卫为止。”

“谢谢。”蕾格娜忽然想到一件事，“我上哪儿可以雇到侍卫呢？”

“今年秋天，会有许多去打维京海盗的士兵复员回家，他们大多会继续在农场和作坊里的活儿，但也有一小部分会另谋生计。侍卫所需的经验，他们是不缺的。”

“好主意。”

“或许您应该给他们配备像样的武器，我推荐厚重的皮革短上衣，不仅冬天可以保暖，还能起到一定的防护作用。”

又过了一周，钱终于送到蕾格娜这里。护送这笔钱的是奥尔德雷德院长。自从蕾格娜失踪后，奥多和阿德莱德每三个月从诺曼底送来的现金由奥尔德雷德保管。

奥尔德雷德还带来一张折叠的羊皮纸，这是他在缮写室制作的威尔武夫遗嘱的副本。“您觐见埃塞尔雷德国王的时候，或许这个能作为证据派上用场。”

“我还需要证据吗？我要控告威格姆对我犯下了绑架罪和强奸罪，我的女仆卡特就是证人。”蕾格娜将手放在肚子上，“如果还需要证据，这就是。”

“如果我们生活在法治社会，那么这就足够了。”奥尔德雷德坐到凳子上，身体前倾，平静地说，“但您也知道，如今在英格兰，人比法大。”

“埃塞尔雷德国王肯定对威格姆的所作所为深感不悦。”

“没错，他可以兵锋直指夏陵，逮捕威格姆和温斯坦。老天知道，他们那是罪有应得。可国王忙着跟维京海盗作战，或许他会认为现在不适合同身为盟友的英格兰贵族撕破脸。”

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