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第33章（第1页）

许多高级军官都很重视这次演习，第二天就有帝国参谋总长、南方军区司令和南方军区的所有高级军官前来观看。

战斗的进展对第9旅非常顺利。到第二天黑夜快过去时，蒙哥马利的部队已在索尔兹伯里平原的铁屋镇进入十分有利的阵地。那是个风雨交加的夜晚，为了防止第7旅偷袭，蒙哥马利煞费苦心地在防御阵地的所有通道上设置了障碍物和哨兵。但敌方似乎并无偷袭的企图。

次日清晨，蒙哥马利利用已经转好的天气，实施强行军，直扑预定夺占目标。于是，师长下令停止演习。

这次演习的成功进一步显示了蒙哥马利的作战才能，对其继续晋升是十分重要的。在那年秋季的机密报告中，第3师师长和南部军区司令给予蒙哥马利很高的评价，并且建议提升他为少将。伯内待‐斯图尔特司令还特别强调他最适合当师长。

对蒙哥马利来说，除部队演习外，最重要的就是忙着把那座半月堡式住宅装修好，以便贝蒂迁入。在去爱尔兰&ldo;新公园&rdo;前，贝蒂已选好他们想在半月堡式官邸中使用的大部分窗帘和地毯材料。在军营生活了许多年之后，他们现在终于真正有了自己的家。这是伯纳德&iddot;蒙哥马利自己的&ldo;新公园&rdo;，是他和贝蒂共享的大厦。

8月下旬，贝蒂带戴维离开&ldo;新公园&rdo;，来到滨海伯纳姆。一天下午，当贝蒂和戴维在沙滩上玩耍时，贝蒂的脚被虫叮了一下。她说不上是哪一种虫子，因为这种虫子她从未见过。当晚，她的腿开始肿痛。于是去请医生，医生立即把她送进当地的乡村医院，并派人去叫蒙哥马利。

当时，大家以为她只是有点感染，比较疼痛，没有危险。蒙哥马利觉得他在索尔兹伯里平原进行的第一次旅演习对他的前途至关重要，不愿提前离开。于是征得贝蒂的同意，打电话给未来儿媳妇的父亲休&iddot;特威迪海军上将，问他可否让其女儿乔丝琳到滨海伯纳姆的旅馆去照顾戴维，直到贝蒂好一点为止。

乔丝琳的父亲说：&ldo;她从来自己住过旅馆！&rdo;

蒙哥马利说：&ldo;噢，那她现在正应该去经历一下！&rdo;

安排好后，蒙哥马利便赶回索尔兹伯里平原去了，约翰&iddot;卡弗那21岁的未婚妻便来到滨海伯纳姆的旅馆照顾戴维。

据乔丝琳说，在其后的两周内，蒙哥马利只回来过一次。贝蒂的腿从表面上看，什么毛病也没有，但里面却痛得厉害。也许，蒙哥马利认为那不是什么严重的疾病。吃过午饭，他帮戴维收拾好东西，给他换上整洁的衣服，便离去了。乔丝琳认为那是贝蒂要他这样做的。

在戴维返回学校前，乔丝琳带他去向母亲告别。当时贝蒂在床上痛得翻来覆去说不出话来。戴维带去一枚小小的金剑胸针，作为送给母亲的礼物，看见母亲不能说话，他便把胸针放在她的床单上，然后回到旅馆，给母亲写了一封信，并让乔丝琳在他走后读给他母亲听。戴维当时不过9岁，但他仿佛已经知道，那实际上是永别了。

乔丝琳一直呆在那里，等贝蒂的表妹凯蒂&iddot;霍巴特来接替她。凯蒂来后，乔丝琳继续在那里逗留了一个星期。贝蒂的病时好时坏，她苦苦地和命运抗争，没有请其他任何人来照顾她，也不让别人去看她。

蒙哥马利几次计划把贝蒂送回朴次茅斯，但都不得不改期，因为她的状况太糟，经不住途中的颠簸和劳累，医生禁止那样做。

贝蒂的病情不断恶化，越来越痛。实在痛得太厉害了，就给她注射镇痛剂。贝蒂的神志开始昏迷，有时处于病危状态。蒙哥马利经常深夜被叫去，驾车往返滨海伯纳姆200多英里。毒素沿着贝蒂的腿慢慢向上蔓延。有一天，医生们断定，唯一的希望是截肢。既然还有希望，蒙哥马利便同意了。截肢之后，病情并未好转，毒素继续蔓延，最后影响到肺部，已经无法阻止病毒的蔓延。亲人们束手无策，医生们尽了一切可能，护士们也是精心护理，但是败血症已使她病入膏盲。1937年10月19日，贝蒂在蒙哥马利怀中逝去。在她病痛期间，蒙哥马利经常为她诵读，内容大部分选自《圣经》。最后一次是在她临终前几分钟，读的是赞美诗第23首。

英国的死亡法律规定，尸体埋葬前要进行解剖和验尸。贝蒂的验尸记录上写的是&ldo;败血症&rdo;。

蒙哥马利把贝蒂安葬在滨海伯纳姆的墓地里。只有4个吊唁的人：他默默地站在贝蒂的墓旁，身旁站着他的参谋长，一个上尉参谋和军车驾驶员。他既不让儿子戴维到场，也不让继子约翰和迪克从印度飞来参加。没有亲属被邀请，不论是蒙哥马利家的人，还是霍巴特家的人。蒙哥马利现在静静地向贝蒂告别。

葬礼后，蒙哥马利亲自到学校去把这个消息告诉戴维。随后，就回到朴次茅斯的住宅，写信把贝蒂死亡的消息告诉他的继子。两天后，他开始记叙贝蒂的葬礼：

&ldo;那是一个明媚的艳阳天。迪克&iddot;谢泼德来主持宗教仪式，进行得十分顺利。

我坐在医院的房间里，一直等到他们来装上棺盖的螺丝。贝蒂的容貌很好，极为平静……在他们盖上棺盖前，我在她可爱的脸上最后一次亲吻。房间里摆满了所有朋友送来的美丽的鲜花。旅里各营都送有花环，还有一个是皇后部队官兵送来的，尤其令我感动。我在仪式中和坟墓旁曾极力控制自己的情绪，但我实在忍不住，恐怕当时我已完全崩溃。迪克&iddot;谢泼德太好了，当所有的人都离去时，我们一起跪在墓旁，迪克做了一个很好的家庭祷告，我们默默地跪在那里。&rdo;我说，我不相信要她受那么多痛苦后才死去是上帝的旨意，如果她非死不可，应该在那些痛苦之前。迪克说，上帝的处理方法是十分神秘的。我想，那大概是对的。

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