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第421章 漕浪涤沉沙血染贪渎册（第1页）

清晨的运河码头，雾气浓得像一层浑浊的帷幕，笼罩在江风翻涌的水面上。寒潮从北方席卷而下，吹得船帆猎猎作响，绳索在桅杆上碰撞，发出咯吱的哀鸣。漕运闸口一带，数十艘满载粮米的大船整齐停泊，甲板湿漉漉的，残留着昨夜暴雨冲刷的痕迹。

李子清身披一件旧棉袍，立在闸口石桥上，指尖轻敲着腰间的漕图。他神情冷峻，眉心紧蹙。身旁的水师校尉小心翼翼地禀报：“大人，前日到的三十船粮米，全数卸下。只是……”

“只是？”李子清转眸，声音冷得像刀。

校尉吞了口唾沫，低声道：“粮袋多有破损，袋口掺着沙土……属下不敢私自验货，特来请示。”

李子清目光微沉。他缓缓抬起手，示意水师们退下，亲自走向一艘停泊在最外侧的漕船。甲板上积水未干，船夫们面色惶惧，跪了一地。他未理会这些人，只抬脚踏上甲板，弯腰拎起一袋粮米，手指一捏，竟从袋口掉落几粒湿沙。

“启封。”他的声音冷厉。

随行士兵立刻抽刀割开袋口，米粒滚落一地，雪白之中，竟夹杂着大量细碎的黄沙。码头上围观的百姓倒吸一口凉气。有人低声骂：“畜生！连军粮也敢掺假！”

李子清眯起眼，俯身捏起几粒沙子，放入口中细嚼。他面色愈发阴沉：“海沙。”

“海沙？”校尉愕然。

“北方运来的漕粮，怎会混入海沙？”李子清缓缓抬眸，眼中寒光一闪，“此案不止是贪墨，背后还有人动了漕道。”

他转身看向那群跪在甲板上的船夫，声音冷得像冬日冰霜：“谁主事？”

一名中年管船跪爬上前，瑟瑟发抖：“回……回大人，运船是沈彦爷的粮号，我们……只是干活的命……”

话音未落，李子清一脚踹在他胸口，踉跄间，那人撞在船舷上，呕出一口血来。他冷声道：“沈彦……朝中户部郎中沈彦？呵，粮道掌在他手，果然出不得纰漏。”

……

查验很快展开。士兵们按照李子清的命令，逐一拆封船上粮袋。码头上米沙四散，踩在脚下发出细碎的声响。寒风将米粒吹入水面，瞬间吸引了河中的鱼群。但那些鱼只是绕着漂浮的米粒打转，却不敢吞咽，仿佛察觉了异样的气息。

李子清站在船头，冷眼看着这一幕，心头愈发冰寒。他低声自语：“连鱼也不吃的粮食，是给谁的？”

士兵搬来秤具，对着漕图和账册逐一核对。李子清俯身看图，指尖在纸上滑过标注的船号和载重线。他的眼神锐利如刀，一船船查下去，吃水线与图上标注逐一对比。

“报！三号船吃水浅三寸，粮数不足。”

“报！六号船载重标注有假印。”

“报！十一号船……掺沙最多！”

报声此起彼伏，每一声都像是在揭开漕运系统的一块脓疮。李子清的脸色越来越冷，最终霍然抬手：“将账册拿来。”

一名士兵捧着厚厚的账册跪下。李子清接过，翻开一看，心头冷笑。账册上字迹清秀，却处处留白，不合常理。他抽出怀中的小刀，割破一页纸角，轻轻一抹，竟显出隐隐的墨迹——那是矾水写就的暗字。

“好一个沈彦。”他眯了眯眼，抬手示意士兵提来一桶清水，将账册扔进桶中浸泡。片刻后，水面浮现一行行暗字，其中赫然几个大字清晰刺目：“恭王府。”

士兵们齐齐变色。校尉压低声音：“大人，这……”

李子清冷哼一声：“狗胆包天，竟敢把手伸到漕道。”

……

午后，天色愈发阴沉，寒风卷着细雨砸在江面上。漕船卸货的闸口一片混乱，百姓围观，不时传来愤怒的议论声。

“这粮食要是运去前线，兵将们吃了还不闹瘟病！”

“贪官害命啊！”

“沈彦，沈彦……果然是朝中大贪！”

李子清的目光从人群中扫过，那些满脸愤恨的百姓，让他心头的怒火愈发旺盛。他转身对随行卫士冷声道：“捉沈彦党羽，立即押赴刑场！”

很快，几名身穿绸缎的衙役被押了出来，他们脸色惨白，浑身发抖，有人还嘴硬：“大人，草民只是奉命办事，不关我等之事啊……”

李子清眼神一寒：“奉谁之命？”

那人咬牙不答。李子清抬手，指向刑台：“来人，将他舌根挑断，抄家问罪！”

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