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张之洞建厂（第4页）

张之洞又说：“不过，仁梃的婚礼我会想办法办得精彩的。你也读过书，文人么，有时少花钱或不花钱也能把一些事办得有情调的。”

若玉点点头：“老爷会有办法的。让孩子高兴就好。”

以总督大人的身分，加之多年官风尚好的名望和带头作用，张之洞先后借到了二十万两银子，又从总督衙门的军费中先挪用十五万两，铁厂的建设终于启动了。

四

铁厂终于要出铁了。张之洞与湖北重要官员及各界头面人物来到铁厂，为出第一炉铁剪彩。天气很热，炼铁厂里就更热，官员们都穿着正式官服，一个个热得不停擦汗。蔡锡勇忙叫人为大员们打扇。

望着持着钢钎的工人走向炼铁炉，张之洞的手心紧张得出了汗，就像看着孩子将要出世一样。

工人打开炼铁炉，耀眼的铁花飞溅出来，如春天盛开着各种花朵的花圃，又如灯节天空绽放的火树银花，煞是好看。

围观的人群欢叫起来。

转眼间，铁水如泉水喷涌出来，流成一条金色溪流，又如一条金龙在飞舞。

围观的人群又欢叫起来。

张之洞感慨万千，昏花的老眼竟涌出了泪花。在众目睽睽之下，他掩饰说是让烟气熏的。

在一旁的得力幕僚龚升平能体会到总督大人的心情。选址、招人、筹款、修建……总督为了铁厂事必躬亲，费尽心力。光是为选厂址，年近六旬、体弱多病的总督就冒着酷热，跑遍武汉三镇各个角落，累得腿脚都浮肿了。他对总督说：“香帅，如此盛典，不可无诗。您一定要赋诗志贺。”

四周的人都齐声赞同：“香帅应该赋诗。”“香帅赋诗一首吧。”

张之洞笑着说：“好吧，老夫就献丑了。”他开口吟道：

何缘七月又飞花？

天女试问此谁家。

化作金龙向天啸，

岂惧鬼魅窥中华。

蔡锡勇不由喝彩：“好诗，有气势、长志气。”

张之洞笑着摆手：“信口打油，助兴而已。”

在人堆里观看的仁梃也觉着父亲的诗挺有感染力量，他学着在心里作了一首，可觉着差得远，羞涩地笑着摇摇头。他又在心里想，我要在学堂好好学习外语和科技，毕业后到这铁厂效力，为父亲开辟的事业添砖加瓦。

五

武汉铁厂规模巨大，俄国皇太子访问中国还专门前来观看。世界一些大报也称赞这亚洲第一铁厂和张之洞总督的气魄。听着翻译读着外国报纸，张之洞脸上浮出笑容，中国近年在世界上显现的尽是受气挨打的形象，这回算是争了气、添了光！

可盛宣怀的话却像谶语一样围绕着这大铁厂。

铁厂投产后八个月，蔡锡勇向张之洞汇报。

“香帅，铁厂投产以来一直亏损，而且越来越严重。”

“原因在哪里？”张之洞捻着长长的胡须问。

“主要原因是产品成本高，销路也不好。”蔡锡勇看看总督，

“说详细些。”张之洞催促。

蔡锡勇却有些犹豫。

“你说话向来直爽，今天怎么嗫嚅起来？有什么说什么嘛。”张之洞又催促。

蔡锡勇于是接道：“煤和铁矿石从远处运来，运费很高。”

张之洞不吭声，这是个老问题了，厂址是自己选的。

蔡锡勇又说：“厂子的开支也很大。管理机构是比照官府衙门设立的，部门多，人员多，每月薪俸就要一大笔钱。管理人员都按朝廷官员定的级别，讲究官员派头，办事花费很大。出去办事要吃好住好。外面的人来厂里办事，都要摆席接待，一席就要几十两甚至上百两银子。我要他们节省些，他们却说官府办事就是这样，我们都是道台级，知府级，不能失了身分。何况，比照官府的派头，我们已经俭省多了。”

张之洞仍不吭声。机构和官员设置依官府建制，是自己决定的。官办企业，就应按官府的体例办嘛。否则名不正言不顺。这样大的企业，部门头脑应该有较高品级，这样对外办事人家才能看重，企业也有面子。

“还有，”蔡锡勇又看看总督，硬着头皮说下去：“炼铁炉与大冶的矿石不配套，炼出的铁质量不够好。”

张之洞皱起眉头。他想起了当初选择从国外进口炼铁炉时，英国技师说要把大冶的矿石送到英国检验，以选择适合的炉子。当时被自己否决了。

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