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11 公司要如何优雅地成长（第2页）

但随着公司的发展超过了创始人和最初小团队的规模后，我不知道这样的传统能否延续。我们招聘来的印度员工似乎对这种做法感到不知所措。整件事都被打上了“欺辱”和“可能违反员工手册规定”的印记。但这恰好说明了我们当时的规模有多小：我们甚至还没有员工手册。

如果我们继续发展，我们就会需要员工手册了。一旦创始团队开始适当放手，不再凡事亲力亲为，我们就需要把很多事情编成规定，以确保我们的业务继续平稳运转。1998年秋，我花了很多时间和精力应对这些挑战，还有就是寻找新的办公场所。

哦，对了，我还忙着处理一桩大规模的国际色情丑闻。

成功又失败的尝试

这本应该是一种噱头，一件一传十、十传百的事，一种极度吸引眼球从而远远赚回成本的“产品”。

这本应该是比尔·克林顿。

当你试图打造一款产品时，有时候你开展了多少促销活动或者提供了多少优惠并不重要，你需要的仅仅是引起别人的注意。百视达公司在2006年就使用了这一策略，当时该公司推出了“全面接入”平台，将线下和线上的租赁服务衔接，为的就是和网飞竞争。它邀请杰西卡·辛普森出席盛大的揭幕仪式，让她在媒体面前吹捧在线电影租赁有多好，她有多喜欢。

但是在1998年秋，我们没有百视达那么鼓的腰包。我们当然也拿不到杰西卡·辛普森的电话号码。

但我们有米奇·洛。

米奇在斯科茨谷市的办公室里待的时间越来越长。尽管总统传记音频很吸引人，但他还是厌倦了往返于斯科茨谷与马林之间的长途通勤，所以他经常在阿普托斯一家位于高尔夫球场旁的小旅馆里过夜，那里距离我们的办公室只有半小时车程。这当然不是他能住得最近的地方，但他有两个理由选择阿普托斯作为他的临时住所。第一，米奇已经成为星期二晚上我、洛琳和特共同创办的品酒小组的常客。我们的品酒地点通常是索克尔的西奥餐厅。在每星期二晚上帮我们一起喝完至少6瓶葡萄酒后，米奇就有了足够的动力来缩短他的通勤时间。

第二，米奇的老朋友亚瑟·莫罗佐夫斯基住在阿普托斯第三航道附近的一座小房子里。亚瑟是一个经历丰富的人物，他和米奇一样喜欢熬夜、品酒、谈论电影。

亚瑟19岁时从波兰逃到了美国。他发现了一个进口波兰视频的利基市场，并向各家音像店推销这些视频。没过多久他就意识到，将视频业务转向相反的方向会产生更大的利润，于是他开始拓展视频出口业务。当亚瑟来到阿普托斯的时候，他已是一家DVD后期制作公司“媒体画廊”（MediaGalleries）的首席执行官。在这个位置上，亚瑟得以高屋建瓴地把握来自硅谷的所有最新视频技术。他还发现了一家名为Mindset的初创企业，这家企业主要研发视频编码译码器。视频编码译码器是一种将模拟视频压缩转换成数字媒体的软件，这是制作DVD的关键部分。一个星期四的深夜，在一番品酒之后，亚瑟告诉米奇，Mindset公司取得了一个新的突破：其编码和压缩过程达到了飞快的速度，现在它已经基本可以把模拟磁带实时转录到DVD上了。亚瑟说，这一速度的提升将彻底改变DVD的母版制作过程。该公司正在物色一个快速周转的项目，用来“实时测试”它的转录过程，以确保运转速度达到理想的程度。

米奇只花了不到24个小时，外加喝了几瓶酒，就想出了一个完美的候选对象。

在过去8个月的时间里，全美上下时刻关注着对比尔·克林顿总统与莫妮卡·莱温斯基风流韵事的调查。8月中旬，丑闻到了一个紧要关头：这是美国历史上首位被迫在大陪审团面前做证的在任总统。尽管他的做证过程是保密的，但整个开庭过程被录了像。此时，在开庭一个月后，也就是9月18日星期五，由共和党控制的众议院司法委员会宣布，为了提高公众透明度，委员会将把这段视频向所有主要的广播网络公布。做证录像将在那个周末之后公布，也就是3天后：9月21日星期一上午9点。

9月18日上午的晚些时候，米奇来到办公室时，几乎已经控制不住自己的兴奋之情了。“就是它了，”他说着，把雅虎新闻一个页面的打印版丢到我的桌上，“看看这个，这是最完美的。克林顿！我们开始制作自己的DVD吧。”

他满怀期待地看着我，然后才意识到我根本不知道他在说什么，于是开始给我解释他和亚瑟之间的对话。

“我已经和KTVU的一个朋友谈过了，”KTVU是福克斯广播公司在旧金山湾区的子公司，“他说，他可以直接利用广播给我们制作一份0.75英寸的版本。录像时长只有4小时。我会在那里等着，然后直接开车送到Mindset公司，下午那里的人就能制作好DVD的母版，开始压制光盘。我们可以从第二天一早开始发货。”

“好吧，等一下，伍德沃德，让我们停下来好好想想。”

但我不得不承认：米奇的主意很好。这次虽然不是水门事件，但也很好。

当米奇跑去做准备工作的时候，我把特和克里斯蒂娜一起叫过来，向她们介绍了详细的情况。

不出所料，特很喜欢这个想法。她拿出一支经常插在头发上当发簪的铅笔，一边说一边在一本黄色的便笺簿上做笔记。“我们可能会借此得到全美媒体的关注，《纽约时报》《华盛顿邮报》，甚至是《华尔街日报》。”

“怎么了，克里斯蒂娜？”我问，只见她咬着指甲，皱着眉头。

“这是个很酷的想法，但我们不能不经过深思熟虑就贸然行动，”她解释道，音量提高了，“光盘要设计成什么样子，我们应该如何进行运输，价格怎么定？我们必须在系统中把一切都设置好！”她沮丧地摇了摇头，接着说：“我们是不可能在星期一之前全部准备好的。”

“但这件事的关键就在于时机，”我反驳道，“我们没有时间完全按照流程发布这张光盘。我们也不需要这么做。光盘的设计可以极简化，我们可以用任何信封来邮寄。这张光盘是拿来卖的，不是租的。它不需要再被寄回来。”

我顿了顿，脑海里萌生了一个想法。

“我们不收任何费用。免费赠送。这是有公德心的网飞提供的一项公共服务。”

“这也太疯狂了，”特摇着头，“过于疯狂，但说不定还真能成功呢。”

“我们有麻烦了。”

两个小时后，克里斯蒂娜显然已经进入了解决问题的模式。这是她快乐的源泉。她满脸的微笑已经透露出她很兴奋能告诉我问题是什么，让她更兴奋的是，她能告诉我她已经用聪明的方法解决了这个问题。

“我一直在和埃里克合作，想方设法在我们的系统中设置获取免费DVD的功能。”她解释道，准备给我交代一遍事情的原委。遇到这种情况，我通常会催她直奔主题说重点，但这次，我决定让她享受一下自己的高光时刻。“嗯，我们在开发服务器上都顺利地设置好了，但是当我们试图实际交付订单的时候却行不通了。”

她故意制造悬念，停顿了一下。

“埃里克和鲍里斯试了一会儿，最后发现在这个软件上没法白送东西。我们的系统真的不知道怎么免费赠送物品。所以埃里克和我决定尝试一下，我们把DVD定价为1美分，这回没问题了。只要我们为商品收费，就没问题。”

她换了个更舒服的坐姿，咧嘴笑着。她还没说完，我知道她还藏着些锦囊妙计。

“然后我就有了一个主意，我们可以向每个人收费2美分。然后我们就可以做一些疯狂的宣传，比如‘放下我的2美分（说出自己的想法）’之类的。”

她把手放在膝盖上，显然是在为自己感到自豪。没有什么其他可说的了。我们新闻稿的宣传语已经有了，星期二早上的第一时间就会发布。

米奇也遇到了问题，但他不像克里斯蒂娜那么兴奋。

起初一切都很顺利。在星期一上午的广播结束后，米奇在KTVU的联系人信守诺言，立即将4个小时的做证过程转录到了磁带上。米奇开车把它从奥克兰市带到了阿普托斯。几个小时后，Mindset公司就已经把磁带装好，开始编码了。

但是当米奇在下午5点给我打电话汇报最新情况时，很显然，计划出岔子了。

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