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第15章（第2页）

a丈夫

b情人

c富有的叔叔或监护人

d另一个女人（嫉妒）

其他人是谁

在《清洁女工之死》（另见第7章）的规划里，情节架构在过去的四起命案上，这四起命案为克里斯蒂提供了几乎无穷的可能性，她用自己的方式处理得有条不紊。本书的情节发展似乎比几乎任何一部别的小说都更挑战她丰富的想象力，她把住在小说的发生地布劳德辛尼的所有人物都当作是之前几起命案潜在的参与者。在四十三号笔记本的这段摘录中，她尝试了不同的情节发展，每种情况下都用下划线（她使用的下划线）画出了可能的凶手。众所周知，她最终选定的是1b的构思。

哪一个？

1a假‐‐年老的克兰夫妇‐‐‐还有个女儿（女孩‐‐伊芙琳）

b真‐‐罗宾‐‐儿子和母亲在一起儿子[厄普沃德]

2a假患病的母亲（或者没患病）和儿子

b真‐‐势利的ap（卡特）沉闷的妻子【女儿】

3a假有艺术天赋的女子和【儿子】在一起

b真中年妻子‐‐沉闷的两口子‐‐或者华而不实的卡特夫妇（女儿患病）

4a假寡妇‐‐不久将嫁给富人

5[a]假养狗的男子‐‐继子‐‐不同的名字

[b]真‐‐患病的母亲和女儿‐‐【女儿】干的[韦瑟比]

后来在同一本笔记中，我又考虑人物当中哪一个符合以前的一起案子，凯恩谋杀案的凶手要求：

可能是

罗宾的母亲（e&iddot;凯恩）

罗宾（e&iddot;凯[恩]的儿子）

克兰太太（e&iddot;凯[恩]）

他们的女儿（e&iddot;凯[恩]的女儿）

卡特太太（e&iddot;凯[恩]的女儿）

年轻的威廉&iddot;克兰（e&iddot;凯[恩]的儿子）

维尔德菲尔太太（e&iddot;凯[恩]的女儿）

在三十九号笔记本中，克里斯蒂一口气想出了六种题材（尽管开头写的是四种！），这段短短的草稿中涵盖了绑架、伪造、盗窃、欺骗、谋杀和敲诈：

一时想到的四种短篇小说的构思

绑架？又是约翰&iddot;威佛利历险记‐‐金发女郎‐‐绑架她自己？

暗藏的遗嘱？遗嘱写在不一样的文件上

博物馆失窃案‐‐一名教授拿东西来检验？‐‐或者是公关会员干的邮票‐‐具有巨大价值‐‐找商人来买

出现在公共场合‐‐维叶甘蓝？舞蹈？新人少女的茶点？母亲们一个接一个被杀？

丢失的哈巴狗

&ldo;一时&rdo;表明这是她在烧水的时候匆匆记下的，事实很可能就是如此。这段摘录的准确时间有争议。&ldo;丢失的哈巴狗&rdo;指的是&ldo;涅墨亚狮子&rdo;，这篇小说首次发表于一九三九年，后来收入《赫尔克里的丰功伟绩》。把这一条与&ldo;新人少女的茶点&rdo;结合起来看，很可能写于一九三〇年代末，克里斯蒂的女儿罗莎琳正好是新人少女。当时只有两条构思已经成文出版（&ldo;动机与机会&rdo;中&ldo;暗藏的遗嘱&rdo;，收入《死亡草》，&ldo;奇特的玩笑&rdo;和《蛛网》中的邮票），但与这里所写的不太一样。

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