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第88章（第2页）

正在这时，突然有了一点不同。较长时间的停顿，一封信读了不止一遍，而是两遍。这封信不像平常那样被分门别类，反倒留在了收信人的手中。我抬眼看着我的好友，信件此时摆在了他的腿上，他若有所思地凝视前方。

&ldo;波洛，是什么有趣的事儿？&rdo;我问道。

&ldo;说不准{原文法语，celadepend}。可能你不觉得有趣。黑斯廷斯，这封信是位老太太写的，可是什么也没说‐‐根本什么也没说。&rdo;

&ldo;非常有用啊。&rdo;我挖苦道。

&ldo;难道不是吗{原文法语，n&rso;est-cepas}？这就是老太太们的思维方式，呵呵。她们不停地绕圈子！你还是自己看吧。我很有兴趣知道你是怎么看的。&rdo;

他把信丢给我。我展开信纸，便有些愁眉苦脸了。这封信用蝇头草书密密麻麻地写了四页，充斥着修改、删除和下划线。

&ldo;我真的必须看吗？&rdo;我哀怨地问道，&ldo;是关于什么的？&rdo;

&ldo;这封信，我刚才跟你说了，什么都没说。&rdo;

这样的评论无法激发我的兴趣，我硬着头皮开始看信。必须承认，我并没有仔细看信。笔迹很难识别，我乐此不疲地根据上下文做着猜测。

写信的人看起来是一位名叫玛蒂尔达&iddot;韦勒的小姐，来自小希摩尔的拉布南斯。她在信中写道，经过一番怀疑与犹豫，她终于鼓起勇气决定给波洛先生写信。她一五一十地说明了她究竟是在什么地方如何听说波洛先生的名字的。事情是这样，她说，她感觉在小希摩尔很难找到可以商量的人‐‐当然，她的想法可能是完全错误的‐‐她在一些非常自然的事情上发现了十分荒谬的现象。其实她对自己的幻想有过严厉的自责，但是狗球事件发生之后，她一直感到非常不安。如果波洛先生认为整件事并非毫无价值的话，她很希望收到他的回信。还有，他或许可以烦劳告知收费标准？她知道，这件事非常微不足道，无足轻重，可是她的身体很糟，精神也不如从前了，这类担心令她很不舒服，她越想越觉得自己是对的，当然了，她还不想对别人说什么{这封信与《花园疑案》中阿米莉亚&iddot;巴洛比小姐寄的信非常相似，巴洛比小姐也是一位住在小村里的老太太，之后被人毒死。}。

整件事的要义大体如此。我放下信，愤怒地叹了口气。&ldo;这女人为什么就不能把她所指的事情说出来呢？真是白痴信！&rdo;

&ldo;难道不是吗？对次序和方法的运用失败，令人遗憾。&rdo;

&ldo;你觉得她是什么意思呢？没什么大不了的吧。我估计，可能是为她的宠物狗感到心烦。不管怎么说，并不值得认真对待。&rdo;

&ldo;你认为不值得吗，我的朋友？&rdo;

&ldo;我亲爱的波洛，我不明白你为什么对这封信如此好奇呢？&rdo;

&ldo;嗯，你还没明白。这封信里头最有意思的地方，你一不留神略过了。&rdo;

&ldo;什么地方有意思？&rdo;

&ldo;日期，我的朋友{原文法语，onai}。&rdo;

我又看了看信件的抬头。

&ldo;四月十二日……&rdo;我缓缓地说。

&ldo;很奇怪，不是吗{原文法语，c&rso;estcurieux，n&rso;est-cepas}？将近三个月前{如果书信写于四月十二日，波洛在八月初收到，那么这段话应该写作&ldo;将近四个月前&rdo;。}？。&rdo;

&ldo;我不觉得这有什么意义。她很可能是想写八月十二日的。&rdo;

&ldo;不，不可能，黑斯廷斯。看看墨水的颜色吧。这封信写完有些日子了。不可能的，四月十二日肯定就是写信的日期。可是为什么信没有寄出呢？如果写信的人改变主意不寄信了，那她为什么把信保存下来，到现在又寄出来呢？&rdo;

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