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第71章（第2页）

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阿加莎&iddot;克里斯蒂一生都是一位如饥似渴的读者。她的童年时代与书为伴，《命运之门》详尽地谈到了这些书‐‐《布谷鸟钟》、《四个风力发电厂》、《小熊维尼》、《灰色小母鸡》、《红色的帽章》、《森达城的俘虏》。她的笔记本中充斥着各种书单，除了许多犯罪作品外，还包括格兰汉姆&iddot;格林、阿兰&iddot;西里托、穆丽尔&iddot;斯帕克、卢默&iddot;高登、约翰&iddot;斯坦贝克和内维尔&iddot;舒特的小说。因此，她的一些书名引用自各种各样的作品‐‐莎士比亚、弗莱克、丁尼生、布雷克、埃利奥特，这点并不令人惊讶。除了书名外，她作品中遍布着引语段落，一些小说（《破镜谋杀案》和《死亡约会》）还用合适的引语作为结局来打动读者。

柏棺

1940年3月4日

过来吧，过来吧，死神！

让我横陈在凄凉的柏棺中央；

飞去吧，飞去吧，浮生！

我被害于一个狠心的美丽姑娘。

‐‐莎士比亚，《第十二夜》

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埃莉诺&iddot;卡莱尔因涉嫌谋杀玛丽&iddot;杰拉德而受审。案子看起来完全对她不利，因为只有她有方法、动机和机会在发生命案的午餐里下毒。罗德医生认为事情绝没有那么简单，他向赫尔克里&iddot;波洛求助。

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《柏棺》虽然出版于一九四〇年三月，但本书已经于前一年底以连载的形式在美国发表了。这又是一部典型的小说，人物的刻画要比许多别的小说更加细致，不过尽管核心的情节发展模式非常精妙，小说却并没有强调线索、时间表和侦查的细节。不过，别的评论家也指出，小说情节中有一个瑕疵；另外，还有一个次要的问题。

二十号笔记本列出了《柏棺》情节发展模式的一个版本，这个版本明确地出现在六十六号笔记中，并标明了日期。注意在这条日期为一九年的笔记中，计划的凶手就已经是女人了：

无刺的玫瑰‐‐提到前门边的一朵无刺的白玫瑰‐‐后来凶手给她自己注射阿朴吗啡

一九年一月

a提到前门边无刺的玫瑰‐‐后来凶手给她自己注射阿朴吗啡‐‐让人注意花刺引起的疼痛

同一本笔记本的四页之后，我们找到了第二段提到该模式的笔记，证明两年多以后，这个情节发展模式依然处于规划之中：

一九三七年二月

a（如前）

a私生女‐‐开场，医院护士照顾老富女‐‐（她得知，女儿据说是园丁的女儿）然后用外甥女寄的糖果除掉病人‐‐后来外甥女和玛丽因为一名年轻男子而敌对‐‐护士毒死了玛丽‐‐艾弗琳（外甥女）被认为是凶手。

二十一号笔记本增加了一些细节，而六十六号笔记的一个字母列表中的g项也包含了相似的情节发展模式‐‐但背景却截然不同：

离婚的条件  巴陀督探长3：七面钟之谜  检察官的遗憾  幕后凶手/帷幕/落幕-波洛的最后一案  隔墙有眼  巴陀督探长4：杀人不难  神秘的奎恩先生  凡人：从七玄门开始  湖畔阴影  无妄之灾  歪斜的复印/税务署惨案  退婚后，我竟查出肚子里有四胞胎  黑色笔记/黑色皮革手册  巴陀督探长1：走向决定性的时刻（零时）  白衣魔影  啤酒谋杀案/五只小猪  彩色的河流  苍凉夜色  首相绑架案/波罗探案集  旧罪的阴影/大象的证词