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第55章（第2页）

病人

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温菲尔德太太从家中的阳台坠下，导致瘫痪。她的医生发现了一种与她交流的方式，打算当着她家人的面进行交流。但有人却不希望她在那个致命的下午讲出真相。

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很可惜，只有极少数克里斯蒂的爱好者熟悉《病人》，从许多方面来说，这是一部本色的克里斯蒂作品‐‐封闭的背景，家庭环境中有限的疑犯，嫌疑的精巧分配；所有这些都在四十分钟内完成。她还在剧中使用了一条隐藏巧妙的线索。与三部曲的另外两出剧不同，这是一部纯推理侦探剧，终场令人咋舌。没错，剧情经过了精心的策划（一位无法行动的病人通过灯光开关进行交流，一下表示是，两下表示不是），但许多别的侦探情节也是如此，包括她自己最好的一些作品。本剧的笔记出现在二十二号和二十四号笔记本中：

病人

疗养院‐‐医生和护士（病人在那儿吗？或者后来坐轮椅上场）

是后者安置交流系统的吗‐‐

探长的推销演说‐‐珠宝失踪‐‐x太太严重受伤‐‐瘫痪‐‐无法交流‐‐心灵手巧的护士按压手指‐‐带红灯泡的装置‐‐病人坐轮椅上场‐‐

病人坐轮椅上场‐‐护士在她身边（邦德）或者实习医生

查清谋杀的问题

镜子

浴室

看见什么人了是的

那人你认识是的

那人现在房间里吗是的

拼出名字a-b

b-是的

护士报告病人昏厥？实习医生报告？

揭下伪装‐‐我非常清楚地知道你是谁了

落幕‐‐天啊‐‐是你！

备选的结局‐‐手套‐‐涂上一层磷光粉‐‐举起手来‐‐灯光熄灭‐‐有罪的双手

上面的最后两条笔记表面，尽管已处于戏剧生涯的晚期，克里斯蒂还在进行实验。令人难以置信的是，她要求在揭露凶手身份之前就落下幕布，或是熄灭灯光。这一构思如果得以贯彻，就会成为终极的克里斯蒂式转折‐‐不过震惊的效果多少会被她自己询问观众谁是凶手的录音减弱。

不出所料，这个构思并未胜出。在伦敦上演之前，本剧在阿伯丁试演，当时作者正在国外，她收到一连串电报后决定放弃。她在戏剧界有过光辉灿烂的成功经历，引入这样的构思的确是个非常古怪的想法；这就好比读她的长篇小说时却发现最后一章不见了。

提琴三重奏

1972年8月3日

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商人乔纳森&iddot;潘海克必须活到十八日星期三，这一点非常重要，因为他与儿子亨利制定的财务安排，规定亨利在那天继承十万英镑。当他意外死亡时，提琴三重奏共同密谋，确保他再&ldo;活&rdo;几天。

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这是阿加莎&iddot;克里斯蒂所写的最后一部戏剧，也是唯一部没能在西部剧场上演的戏剧。在经历了成绩辉煌、创造纪录的剧作生涯后，这部最后作品的谢幕令人遗憾。她的前一部戏剧作品《事不过三》（见上）没有得到特别的好评，过了十年之后她才再次想到尝试创作剧本。《提琴三重奏》是一部两幕幽默惊悚剧，但可惜幽默和惊悚的成分都不够，融合得并不成功，两方面都没处理好。戏剧的创作历程很复杂，它的前身《提琴五重奏》于一九七一年六月七日首演。第二年的八月三日修改版本以《提琴三重奏》为名上演。克里斯蒂在这一年间合并了一些人物，减少了提琴手的数量。

戏剧的结构相对简单。如果乔纳森&iddot;潘海克活到十八日星期三，那么他与儿子亨利制定的当天继承十万英镑的财务安排就将生效。而对于亨利而言，他许诺投资这笔钱与萨姆&iddot;弗莱彻和萨姆&iddot;博戈西安一同做生意。乔纳森突然死亡后，亨利、萨姆和他的秘书萨莉，即剧中的提琴三人组谋划让他继续&ldo;活到&rdo;十八日。这一方案涉及一人扮演两角、可疑的死亡证明，并揭示了先前的一桩命案。事情在第二幕变得更加复杂，多名认识乔纳森的人来到他们的休闲宾馆求见他。

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