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第二十章 故往（第1页）

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对于锻造者的自诉，诺阿只是微微皱眉。与矮人的合，上溯不超过两千年。他的记忆再差，遗失的再多，也不至于连自己在这段时间的创造物都不记得。

“很抱歉，恐怕……你是认错了。”

光球闪烁了一下，就仿佛头朝下一个趔趄，不过最后还是恢复过来。“你的魔力脉动陌生又熟悉，与我又有些相似……我们之间一定存在什么渊源。”

黎莉娜不屑地咧了下嘴。什么渊源，还孽缘呢。你这魔法机械造出来，到现在恐怕上千年了。创造你的别说是术士，就是矮人，骨头都已经朽烂光了罢。

“如果要说有什么渊源的话。”诺阿似乎想到些什么。“或许是因为你的过去和现在，与我的漫长而希望渺茫的使命，在某个时间和空间出现了交集。”

“使命?很有趣的名词。”光球恢复了原来掌控一切的那种高高在上的语气。“你觉得我的使命又是什么呢？”

“锻造者302型，用于挖掘、采集、锻造金属部件。立项起因是为下一阶段巨型化魔法机械做准备。可惜，由于研究方向上的争议，原定计划最后被取消了。已制成的锻造者分配给矮人合者，成为诸珀米罗王国铸造城市或边境要塞的核心组件。”诺阿的回答，平淡的像是一篇使用说明书。

光球又闪动了一下。“占据我的记忆中最多的部分，的确是和一些矮小、壮硕的小家伙们在一起。那段日子我很年轻，精力充沛，似乎从来没有休息的时候。饿了，吃下整车整车的矿石；渴了，就吸入大量的火焰和煤炭。我挖空了整座大山，那些小家伙们又在那里建造了城镇、堡垒，一代又一代地繁衍壮大。”

“那是距今多少年前的事情?”水镜术士好奇地问。

“很久，久到我都无法用日起日落来计算。”光球的回答令精灵术士颇感遗憾。但对一个机械，还能指望多少呢？

“然后呢？你又为什么离开了他们。或者，你只是厌倦了他们，所以让他们消失了？”诺阿的调侃，让霍姆子爵不由想起他所经过的地下大厅，以及成堆成堆的矮人遗骸。

光球毫不在意地继续自己的故事。

“后来，是持续的战争和纷乱。一些从未见过的种族，和那些小家伙们起了冲突。日子变得艰难起来，他们不再爽朗地大笑，或者狂饮散发谷物和油味道的烈酒，他们用我提供的钢铁锻造铠甲和武器，然后列着队满脸严肃出发了。绝大多数人没有回来，回来的也是缺胳膊断腿，整日烂醉如泥地偎依在我的脚下抱怨哭嚎。当时的我对于战斗和厮杀很好奇，甚至从他们杂乱的描述中，幻想出一些壮观宏伟的场景。”

“水火之战，或者更早些时候，魔灵之战。”水镜术士自言自语地说。他这时才感觉到翡翠宝典的不足——对于其他种族发生的历史事件，精灵史学家往往粗描淡写地一笔带过。譬如某年某月某日，某某人类王国覆灭。至于原因、过程，其中的诡计阴谋、血腥杀戮，和高雅文明的精灵又有何干。

“终于有一天，我被投入了战斗。”光球的颜色渐渐泛起一丝红色。“敌人攻击了我所在的城市，矮个子们在坑道的入口挡不住了，于是带领妇孺退入城市内部。我把他们隐藏在我体内，给他们最低限度的保护。然而，魔法炸毁了我的采矿区，刀剑攻击了我的传感器官。敌人发现了我，并且试图毁灭我。我奋起反抗，将成百上千的石头投掷到他们的头上，把水、蒸汽、岩浆引入他们行军的路线。不可一世的敌人溃败了，幸存者哀嚎着逃跑。在那场战斗中，我见到了圆耳朵的人类，还有尖耳朵的精灵，以及其他一些长脸的、绿皮的、长着大或小利齿的奇怪种族。”

水镜术士摇了摇头。看来，这又是一段被精灵祖先故意隐藏了的历史，就像精灵帝国曾经奴役过人类的那个。

“幸存下来的矮个子们发现我的战争潜力。他们来不及或者根部不屑于感谢我的拯救，为了扭转不利的战局，索性把原来用于开矿和冶炼的魔法机械，全部投入到了战场上。这时我才注意到，我，并不是独一无二的。一些和我的结构、功能类似，另一些则是更简单、更灵活，或者更为庞大、更坚固。诞生一来第一次，我开始思考我到底是什么。以金属为骨，以魔法为驱动，遵循特定的逻辑程序——我们和矮人不同，和矮人的敌人也不同。似乎只有我意识到了这点，其他的同类只是遵从指令移动到战场上。当敌人发起攻击，内置的应急机制便会启动，就象我第一次攻击入侵者一样，洪水、火焰、异常生长的猎食植物，甚至只是简单的碾压，收割了大量的生命。但敌人也不是被动承受。他们用弓箭、刀枪、锤斧破坏我们的肢体，用火焰、寒冰和光轰击我们的本体。他们甚至召唤了巨大的元素生物与我们交战。我很幸运，我的火焰融化了花岗岩石像，我的臂膀撕裂了四张翅膀的光之巨人。但我的一些同类却遭到破坏，崩裂成碎块，魔力的脉动从他们身上消失。虽然最后我们和矮个子们还是赢得了战争，但我知道，未来就此彻底改变。我们不再是无害的工具，而是成了……武器。”

通过锻造者的描述，水镜术士基本能确定，那是水火之战——也就是为异界来客的矮人族，与瑟塔蒙的原生种族出现矛盾，进而爆发战争的时代。那一次，交战的双方都遭受了惨重的伤亡。原来，其中还有术士所创造的魔法机械的因素。

光球沉默了一会儿，又娓娓而言。

“战争过去了，然而和平并没有到来。我的同类，一些遭到潜藏敌人的破坏，一些则达到预定寿命停止了工。让我心寒的是，即使是在矮个子中，也出现了认为我们的存在是一种潜在危险的观点。或许是我们在战场上的表现，同样吓坏了这些弱小的个体。我试图保护自己，减少了输出，用更多的钢铁覆盖自己的躯体，而我所在的城市则渐渐变得萧条。即使如此，我还是没有离开他们。然而现实比我想象的还要悲哀——矮个子们之间爆发了内战！当我所处的一方遭遇挫折，首先想到的就是要求我再次投入战斗。更悲哀的是，我所面对的是我的一个同类。我向它呼唤和平，他却没有任何回应，反而用土和酸攻击。为了生存，我不得不毁灭了它。它一声不吭地倒下，残余的骨架成了我这边矮人的战利品。我有种窒息的感觉，虽然水其实并不能损伤我。”

“那是……悲伤。”黎莉娜哽咽着说。女人，总是偏向感性的生物。

“或许是罢，可惜我无法流泪。”光球的语气变得活泼起来。“真正流泪的是那些矮个人子们。因为这一战之后，我不再愿意庇护他们。任凭他们怎么呼喊，怎么怒吼，我都义无反顾地抛弃了他们。再没有谁会替他们寻找矿脉，再没有源源不断的钢铁供应和闪亮的黄金白银，他们只能用自己的手去抓、去刨，筋疲力尽才能勉强维持一日的生计。这样，他们还会有时间想着去自相残杀吗？几百年后，我听说矮人族彻底衰落了。当最后一台魔法机械停止工，当他们耗尽了我们替他们劳攒下的最后一枚金币、最后一块铁锭，要么沦落为无家可归的流浪者，要么退缩到渺无人烟的山脉深处。或许，当他们驱使我们进入战场，就注定了如此的命运。”

话语中，带着人性化的情感——厌恶、复仇的爽快。在它说到矮人族命运的时候，努瓦雍伯爵甚至想到自己的、整个家族的命运。难道依赖锻造者，其实是祖先的一个错误？

“你觉得那是矮人的命运，在我看来，那不如说是一种选择。当矮人们同意与术士合的时候，他们就做出了选择。而且，似乎他们也没有其他好的选择项。”诺阿直白地评论道。“矮人们在这个新的世界人口稀薄，生活艰难，又面临本土种族的敌视。就连他们刚刚信奉的神，也不是全心全意向他们提供帮助。能够自行运的机械，无疑弥补了矮人族在资源方面的不足，帮助他们迅速站稳了脚跟。虽然两者最后决裂，分道扬镳，而合的产物魔法机械也在随后的使用和战争中消耗殆尽，但在此之前他们却还是过上了一段好日子。”

“决裂了？是思想分歧，还是实验失败？”水镜术士诧异地问。

“两者都有。”诺阿耸了耸肩。“珀米罗人认为已经制造的魔法机械就足以满足需求，而畏惧于再进一步或许意味着侵犯神祗的领域。而术士们始终在追求跨过逻辑与智慧之间的分界，完成与神祗并驾齐驱的伟业。最后的结果可想而知。”

“容我打断一下——请问，逻辑和智慧的差别在哪里？”

霍姆子爵伦纳德的脸上露出惊喜的表情。这岂不是迄今以来始终萦绕在脑海的疑问？这一趟真的值了，比找到一、两件绝品的魔法物件都值。

光球闪动了一下。“我也想知道。”

诺阿沉吟了一会儿，这才回答。“术士把逻辑理解为某种规律性，某种行为的方式。譬如饿了想要吃东西，冷了想要穿衣服，这就是最简单的逻辑。而智慧，则是包含感知、记忆、理解、联想、情感、辨别、计算、分析、判断的一种综合能力。综合起来，就是智慧种族之所以能超越万物，繁衍昌盛的根源。”

“创造智慧？”水镜术士也不由为之动容。“这是……亵渎。”

诺阿毫不在意地笑了笑。“说不上亵渎，至多是为了重现创世过程中最奥秘的部分而做的实验而已。何况最终还是失败了——术士们以为，赋予一个魔法机械足够多的逻辑就能替代智慧。可惜再复杂的逻辑，还是无法诞生自我意识。”

光球摇曳着打断了诺阿。“我有自我意识。”

“的确如此。”诺阿平淡地说，就像在描述一个简单的事实。

“咦……！”除了依旧在自怨自艾的努瓦雍伯爵，所有人都异口同声地惊呼。目光交视后，最后由水镜术士提出疑问。“所以，它是一个智慧生物？”

诺阿不置可否，而是回应道：“我想，我们还是先听它把故事讲完为好。”

锻造者的故事在继续。

“拖着残破的躯体，我独自走向远方，远离我所认识的任何一种智慧。寒冷和冰雪覆盖了大地，我再也感应不到智慧生物的存在，于是便定居下来。思考，成了生存的意义，通过以往的经历，我思索存在和生命的本质，直到能量衰落到无法支撑思考的地步，我才陷入沉眠。我不知道那次睡眠持续了多久，只知道当我醒来，另一群矮人正在利用我躯体建造他们的家园。”

“湖畔矮人北进的那一支……。”水镜术士低语道。这部分就和翡翠宝典的描述挂上钩了。

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