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第二章 将门孤儿 5（第1页）

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马林拍了拍手，叫道：“来人！接过许将军的灵枢，送诸位建州使者用饭歇息，然后好生告别。”那人道：“多谢大人，可都督令我们灵枢送到之刻即归，不敢久留。”

马林呵呵一笑，声音里却殊无笑意，说道：“一顿饭能花多少工夫？还请诸位赏脸。”那人这才谢道：“如此有劳了。”“来人，替我招待诸位使者。灵枢送到，本官还要善后，少陪了！”马林说罢，一拱手，回马转身而去。

段升没有骑马，飞起脚步，急忙追去，直到总兵府前才堪堪赶上。只见马林阴着脸，甩袖踏进正厅，刚走两步，便大声咆哮：“好个努尔哈赤！好个努尔哈赤！我真恨不得扒了你皮，挫了你骨头！”

段升忙道：“总兵大人息怒！”“息怒？我息不了！我说朝廷为何哑巴了，王木芮这庸官又为何批我多虑！原来他们都叫努尔哈赤这蛮贼的几句好话给迷了心窍！天呐，缘何今日不是我做辽东总兵！”马林忽然泪如泉涌。

要知马林的确曾做过辽东总兵，只是当年他在任时，自诩文武全才，清高不可一世，还写了一篇《边务十策》，大述如何治理辽东。发往朝廷以后，被大臣们群起而攻之，批为“狂妄无稽之谈”，得罪之人甚多。

后来，他见万历皇帝亲信的太监高淮强征矿税，挺身怒骂，鲜有官员替他说话，于是被皇帝罢了总兵之职。关防一时无人可继，才迫使朝廷二度委命李成梁走北上任。

马林则被发配到南蛮之地去充军守边，过了很久才得赦免。朝廷瞧他懂边务，于是把他派到辽东最北的开原做了参将，又升了总兵。他重返要职，狂气稍有收敛，只是内心依旧自傲。

他将努尔哈赤视为生平大敌，欲以浑身智勇与之对弈，奈何开原总兵和辽东总兵难以相提并论，兵权太少，现任辽东总兵又这么糊涂。他就是再能干，再志高，辽东军事若不归他统掌，一切都没了意义。

马林发了一通脾气，慢慢转为颓然，跌坐在椅子上，叹道：“努尔哈赤攻心之术，恁地了得！他给朝廷上表，求封许将军这么一个过誉的谥号，朝廷又岂能准他？准虽不准，满朝文武却定以为他十分敬重许将军，才做出这等荒唐事来。汉夷如此‘和睦’，户部也自然乐意少拨银子给咱们，以后我朝戍边全依赖这位好心肠的大都督得了！”

段升亦觉灰心丧气，却仍道：“总兵大人万不可放弃，朝廷和王大人暂为雾蒙，迟早醒悟，我们却可先做准备。”“迟早醒悟？怕等努尔哈赤的大军到了山海关下，他们还醒不过来！”

马林长叹一声，摆手道：“罢了罢了，由他朝廷百官再昏聩，我也不能自废这多年经营。你们还是加紧练兵，我想办法筹集一些饷银，看能不能防备于前了。”

他起身离座，跨出门槛，忽地一呆，抬头看了看屋檐，颤声道：“来人！用白布白绫把我总兵府里外都缮饰了，今夜让许将军灵枢停在院子里，我和将士们一起祭奠他！”

段升猛才发觉，自己关注努尔哈赤之计，竟也把将军遗躯归来之事忘在了脑后。至此，心底仅存的最后一丝侥幸终于粉碎，他又是失落，又是伤心，抬头四顾，想知道许清浊人去了哪里。

忽见有个亲兵凑到马林身前，以掌比刀，问道：“大人，那群女真使者，杀还是放？”马林不屑道：“这还用问吗？他们敢留下吃饭，便不知情，恐还是努尔哈赤故意找来送死的，哼，放了吧！”

深夜，马林、段升、许清浊及五百铁枪军士兵，全身素缟，在总兵府院子里祭奠许明灯。那棺椁停在屋前，又高又大，甚是庄严肃穆，铁枪军余者并无马林、段升所知之深，见到灵枢贵重，对努尔哈赤的仇恨不觉稍减几分。

马林匆忙间做了一篇悼词，方才念罢，众人想起许明灯种种好处，各自嚎啕大哭，悲不能抑。许清浊虽与父亲情分稍寡，在悲伤感染之下，也不由泪水难收，回忆当日马市上那老妇所言，更是黯然不已。

祭奠半途，天空忽然飘起雪，进而越落越大，变成了鹅毛齐攒之势。马林激动得浑身颤抖，仰天长嚎：“老天！你知我辽东有冤情，至今才下起雪来！你是因许将军之死，也前来吊唁么？”

关外之地，往往夏末就开始落雪，秋冬时整个原上白茫茫一片，银装素裹，那是当地人司空见惯的光景。可今年降雪如此之晚，而且早不降，晚不降，直到许明灯灵枢归营才降，有如天公为其戴孝，众人怎能不以为显灵？

他唤来一个亲随，说道：“天公鸣冤，许将军死因必不是女真使者所言，下葬之前，命仵细细验尸，将结果报呈给我！”又对段升道：“许将军恐遭高手围攻而死，你懂武功，验尸时你也去，看看能否查出什么。”

跟着停灵七日，许明灯将要下葬，段升与仵将遗体仔细查了，发现其死因除了内伤，主要是被人用刀截断了腿上动脉，导致失血过多。那刀口极为细窄，可见是一柄薄如蝉翼、而又锋利无比的宝刀。

马林命仵汇报之时，故意让许清浊跟在身边，等其陈述完毕，转头道：“清浊，你可记住了？武林之中能伤了你爹爹的好手，没有几人，且他使极薄的宝刀。线索既在，这凶手并非无法寻到！他日你若练成神功，你的父仇便须你亲手去报了！”许清浊跪了下来，点头道：“马伯伯说的是，我一定好好习武，替父报仇！”

段升忙道：“杀将爷者，努尔哈赤是也！这凶手只是行凶的利器，将爷的仇是国之大仇，须我们大明将士来报！”马林瞟了他一眼，知他是心疼孩子，怕其重任压身，摇头道：“努尔哈赤是大仇，这是小仇，但凡是仇，就得报！”

许清浊这几日戴重孝，食冷吃素，恪守人子之礼。马林虽然欣慰，却也道：“你在练武，又须长身子，军营之中本来饮食就差，再这么折腾难免元气大损。你也不必守孝三年，以月代年，守得三月，心意在就行了！”

许清浊点了点头，此后读书习武，都愈发勤勉。有时爱那小红马不过，十分想骑，又怕红鬃色重，与孝礼不合。段升知了，给那马驹配了一副白色鞍具，两边素布垂至马腹，全身只露出头尾是红的。

于是许清浊一有空闲，就骑着那马驹踱出兵营，去看外面的山河雪景。某日不知不觉行到马市，忽见多家商铺门垂白帐，与屋顶的雪几乎连成一体，暗暗听人说话，才知道此间汉商也得知许明灯去世，悲伤之下，白布装室以示吊唁。

那布店的老妇一眼就认出了许清浊，把他搂在怀里，安慰了好一阵子。周边商铺老板有受过铁枪军恩惠的，也都凑近了和他说话，劝他莫要悲伤，好好用功，也像他父亲那样以后做个将军。

这些商人不知内情，只以为许明灯确是战死，但哀悼之情真挚无虚。许清浊给众人围在中心，饱听慈言好语，虽仍在服孝期间，心里却暖烘烘的。他明白这温暖来得不直接，可仍然是父亲给的，是以对许明灯更加敬重。

众商与他嘘寒问暖罢了，也叫他常来马市上玩，许清浊答应了。此后，果然在练完功、读完书后，就到马市上，到认得的商户店里去帮忙，久而久之都熟络了，无人不知这个乖巧懂事的许氏遗孤。许清浊如忽然间得到了好多亲人一般，备受关爱，每当从市上回营，他小马驹两边的箩筐里，都装满了人家给的点心、衣衫和玩物。

约莫过了近一个月，开原大营中练兵练得热火朝天，马林将五百铁枪军分五十拨派下去，让段升分配，每十人一组，给全军将士当教头，跟他们讲解女真兵打仗的习惯，以及如何与其交战。他因努尔哈赤的使者对开原驻兵，乃至许明灯的家眷都一清二楚，又瞧瞧着手调查，半月之间处决了两名内奸，全军士气大振。

许清浊瞧将士们都无暇搭理自己，唯有段升偶尔和他过过招玩，也乐得骑着爱驹，多去马市上转悠。这一日到了集市上的布店，与那卖布的余婆婆聊了许久，只听余婆婆说道：“许将军到底是武曲星下世，谁有不敬爱他的？最近有好些人，看着都不是旅商，却多问起他老人家的事迹。嘿，连那叫花子一样的苦命人，也到处打听你爹爹的英名。”

许清浊一阵奇怪，问道：“叫花子打听我爹？”“可不是么？”余婆婆拉着他走出店门，指着街角一个人的背影，努嘴道：“那个就是了，看着年纪不大，胡子拉撒，前几日才来的，不急着讨饭，倒先询问你爹官声人望如何。”

许清浊一眼望去，见那人穿着到处都是破洞的袍子，衣不蔽体，腰上缠了圈细带，那带子一头从一只破碗的漏孔里穿出系紧，倒把那破碗拴在身上了，还拄着根粗树枝当拐杖，冻得直发抖，又因地上落雪结冰，走得极为缓慢。

许清浊忍不住道：“我去瞧瞧，他打听先父，说不定是先父的故人。”那余婆婆笑道：“小公子莫去理这脏兮兮的叫花子。许将军是何等人物，又岂会和叫花子结交？”

许清浊一想也是，说道：“这可怜人却也钦佩先父，婆婆，天寒地冻的，你送床褥子给他好不好？”“唉哟，小公子菩萨心肠，真不愧是许将军的儿子！听你的，他要夜里还不走，老婆子便周济他些吃的穿的。”

余婆婆与许清浊说着话，全没察有一个路人匆匆经过店铺，闻言转过身子，瞪大了眼站了许久。许清浊还要望那乞丐，余婆婆拽他进屋，笑道：“外面冷，走，老婆子给你泡碗热油茶。”“婆婆，我守孝不吃热的。”

许清浊又在她家坐了一会儿，方告辞出门，骑上小马驹，慢悠悠离了马市，顺着路往兵营走回。刚行两三里，许清浊正默诵《论语》，忽觉背后猛刮来一阵阴风，他毕竟有功夫在身，不自觉一低头，挥手朝后打去。

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