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第121章 狮鹫王国由来一（第1页）

狮鹫王国常被称为原始王国，因为早在一千多年前，它便是加伦大陆上从战国时期脱颖而出的第一个大国。虽然在疆域上并非最大——这一桂冠属于血沙部落，但由于沙漠严酷的生活条件和贫瘠的土地，狮鹫王国无疑是最富饶的。

其北部与西部与戈尔贡帝国接壤，南部与东部则毗邻血沙沙漠。中央政府设在首都瓦莱隆，该城以开国君主瓦莱隆·格里芬的名字命名。

王国的统治者同时兼任皇家军队的最高统帅。私人公民乃至贵族均被禁止拥有军队，财力雄厚者仅可拥有不超过一百人的私人卫队。试图招募或组建军队的行为被视为对王室的叛国重罪，犯者及其三代以内血脉将被处决。贵族们只是作为国王女王的代理人管理领地，无权制定法律，只能按照宫廷颁布的法律执行。如有疑问，只需通过通讯护符联系一名皇家书记员即可得到解答。若要废除或变更法律，必须在特殊情况下并获得国王女王的直接批准，否则会被视为叛乱行为。

狮鹫王国之所以能在几个世纪以来相较于邻国繁荣昌盛，其中一个关键因素在于统治者的选拔程序。王位并非世袭，而是根据胜任角色所需的才能、技巧及才华来决定。现任统治者去世后，配偶会暂时执掌整个王国，直至找到新任统治者。参加选拔有三个必备条件：候选人必须具备哪怕极其稀薄的原国王血脉；拥有出众的魔法天赋；以及经过验证的行政能力。第一条要求至今仍是个谜，只有统治者本人知晓其缘由。而第二条和第三条显而易见：没有魔法能力，统治者将成为自己卫兵的囚徒，即便是最低级的魔法师也能在瞬间将其无声无息地杀害。最后，优秀的统治者首先应是一名出色的管理者，缺乏正义感和平衡感的统治者要么成为暴君，要么沦为他人利用其弱点操控的傀儡。

符合条件的候选人会被带到皇宫最深处，面对一道由黄金和白银铸成的神秘之门，这扇门只会为具有皇族血统的人开启。那些被认为合格的人将会震惊但安然无恙地走出大门，而不合格者则再无音讯。这也是为何除了真心认为自己有资格之人外，很少有人觊觎国王女王头衔的主要原因。任何时刻，符合要求的人都可以挑战当前统治者并接受试炼，然而极少有人能活着回来。在这千年的历史中，宫廷从未打破这一传统进行选举，而这本身也成了一个谜团。

许多人猜测，在那黄金白银之门背后是一系列魔法器物，会对候选人进行考验，并消灭不合格的领导者。另一些人则相信，原国王的灵魂仍在城堡内游荡，借助他们共同的血缘纽带，将智慧代代相传。然而，他们都错了。

黄金白银之门后，穿过一段短隧道，是神圣狮鹫泰瑞斯的巢穴，她是居住在大陆上的三只神圣兽之一，历史上仅以其“原女王”的称号闻名于世，自从她帮助瓦莱隆建立王国，并以她的名字命名以来，一直守护着这个国家。

每当需要的时候，她会亲自审查候选人，确保她唯一的真爱——瓦莱隆国王的遗产不会失落。她运用力量探测他们的思想与灵魂。如果有谁能令她满意，王国便会有新的统治者；否则，泰瑞斯无需为此操心晚餐。她并不信奉直接干预，也不再过多关注人类事务，只是遵循瓦莱隆临终前的愿望，选择他的继承人，并不时震慑一下宫廷，以防有人认为这一传统已过时。

正是从泰瑞斯的巢穴出发，阿吉恩·雷纳斯踏上了新的使命。他是女王亲卫队中最年轻的成员，刚刚完成了泰瑞斯传授的基础皇家魔法学习（注：此处的皇家魔法即真实魔法，为了避免混淆，保留原有名称）。女王亲卫队的存在是众所周知的事实，每个遵纪守法的公民都会铭记并尊重。与此相反，女王暗影则是谣传中的恐怖存在，是地下世界的噩梦。

女王暗影是一个秘密单位，由亲卫队中最忠诚且掌握皇家魔法的成员组成。一旦他们单枪匹马就能消除对王国的一切威胁，无论是某个贵族家族因意外全军覆没，还是犯罪集团一夜之间消失得无影无踪，都是女王暗影的手笔。

无人真正目睹过女王暗影成员行动的场景还能活下来讲述经历，这些故事更像是“我表哥的朋友认识一个人……”那样的传言。然而，他们确实存在。

当他们相遇时，泰瑞斯化为人形欢迎了阿吉恩，使他一见钟情，随后的一周都在拒绝他的求婚和试图说服他保持理智中度过。泰瑞斯太久未展现人形，以至于忘记安抚受惊宾客远比应对他不合逻辑的情感容易得多。泰瑞斯的人类形态拥有一张精致的鹅蛋脸，完美无瑕的五官让无数艺术家穷尽一生也无法重现。她拥有一头闪烁着金色光泽的长发，几乎垂至地面，银色的眼眸宛如星辰般在微光下熠熠生辉。她肌肤如珍珠般粉嫩，毫无瑕疵，即便长期生活在寒冷的地底洞穴中，岁月也没有在她身上留下痕迹。

泰瑞斯通常穿着一件简单的蓝色绸缎日裙，这种款式曾被古代丧偶妇女使用，尽管裙装古老宽松，却无法掩盖住她那柔和诱人的曲线，正如飞鸟无法遮挡太阳的光辉一般。

当阿吉恩第一次看到她微笑时，他以为自己已经死去，因为那个简单的表情唤醒了他在女王暗影小分队多年生涯中遗忘的所有情感。

“记住，不要滥用你的新力量。”这是她的临别赠言。“你体内的杂质并非敌人，恰恰相反，正是它们让你和所有天才法师得以存活，尽管你们的身体并不适合驾驭核心的力量。身体适应魔法的过程需要时间，无法速成。任何一步走错，你都可能变成异变生物，那时，另一位暗影成员将不得不亲手终结你。再见了，孩子。我们不会再相见。”

怀着沉重的心情，阿吉恩坚定地离开，没有回头。

按照女王的命令，王国出现了异常情况，甚至比平时更为糟糕，亟需全体动员，迫使阿吉恩提前结束训练。据称，白狮鹫学院附近的多家炼金实验室有些可疑，他们购买的大批材料以及数量过多的次元箱，其用途显然不是什么好事。

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