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第35章 葬礼（第1页）

帝国并不是一个享有长久和平的国家，在六百年的立国岁月中，它频繁地与周边的小国发生诸多的摩擦，然而即使纵观过去一百年的历史，也是第一次发生如此大规模的动员战争。

加亚国在悲叹广场上所做出的的袭击，毫无疑问地冒犯了帝国的尊严，使得那位端坐于皇座之上，素来与世无争温和虔诚的老人也为此大发雷霆。

于是，仅仅在一夜之间，原本狂欢沸腾的狂欢之日就完全结束，所有人都立刻投身于这场久违的战争之中，就如同一头蛰伏许久的巨兽，昂首发出愤怒的咆哮。

而这一次战争的主战官，由坎贝尔家的那位家主担任，查理·坎贝尔，他是一个性情乖张粗暴，并且轻挑异常的男人，据说在行军的过程中，下属们常常要马不停蹄地跑遍全城的妓院，才能在某个女人温暖的闺房中找到这位袒胸露怀醉意朦胧的长官。

皇都之中，许多人对这位主战官的人选颇有微词，关于他的言行放肆，关于他私生子的不光明身份，以及弑父杀兄的不详嫌疑，流言不绝于耳，每一个宴会上，都有查理·坎贝尔的名字悄然流传。

然而无可否认的是，帝国的铁骑在他的统率下势如破竹，踏过辽阔的原野，直逼加亚国的心脏。

在帝国已经远不如六百年前强大的今天，神皇凯撒所留下的军队，仍然不可撼动地捍卫着他的帝国。

人们也终于再一次想起，比起作为教廷与皇室之间的桥梁的潘塞拉，在遥远的北境傲然伫立的弗里德里希，以及精通权术的卡佩彭斯，唯有坎贝尔一家是平民出身，最终以煊赫的战功所登上权力的舞台。

查理·坎贝尔，他于战场上的身姿，依稀让人们窥六百年前第一位坎贝尔的风采，就如同一把雪亮的军刀，霸道又凶悍的插入敌军的心脏，对于投降的敌人，以重礼相待，对于不服从的城池，则如雷霆般降下惩罚，以烈火和愤怒，□□所有胆敢不挡在前路的仇敌。

而在六月末，查理·坎贝尔自战场之上送来的信件，终于悄然抵达了清晨的卡佩彭斯宅邸。

罗德里克·卡佩彭斯的长子，作为帝国最年轻的执行官的修·卡佩彭斯，于三日之前死去，护送他的尸体回到帝都的车队已经出发，相信不久之后，就将抵达。

而在六月的最后一天，狂欢日的结束之日，修·卡佩彭斯的尸首，终于回到了帝都。

—

葬礼当天帝都天气阴沉，又像是要下雨的天气，灰色的云层压在天空之上，空气潮湿而闷热，蝉鸣声一声一声叫得聒噪，让人心烦意乱。

威廉对着门口的镜子整理自己黑色的领带，楼梯上传来轻轻的脚步声，他回头望过去，一身黑色长裙的伊斯特正被玛丽搀扶着，缓缓地走下台阶，玛丽也换上了一身庄重的黑色衣裙，面色有些苍白。

伊斯特的头上斜戴着一顶小小的帽子，用长长的别针穿过发髻，黑色的纱垂过下巴，遮住了她的脸庞。

“这真是个让人遗憾的日子啊。”威廉叹息着，伸出手，接住从楼梯上走下的女主人，“年轻人的死去，不管多少次，都令人悲伤。”

传闻中那位卡佩彭斯家的长子，是个极其优秀的人，从帝国最顶尖的军校以第一名的成绩毕业，加入了帝国的铁骑之中，成为有史以来最年轻的执行官。

据说他从十四岁成年之后，就离开煊赫的加族，再也不曾与自己的父亲见过一面，他远离卡贝彭斯的势力，也远离辉煌的皇都，就像一面遥远的影子，活在人们的口口相传之中。

他在很早的时候就发现附属国的衣服异动，并及时将消息写出密信传给帝国，然而在帝国还没有来得及做出举动之时，“六月火雨”事件迅速爆发，他身处的国加也立即响应加亚国的号召，掀起了对境内帝国官吏的全面搜捕。

而即使在如此一触即发的时刻，他也做到了保全自身，全身而退，然而，他唯独没有预料的是，来自身边之人的背叛。

信任的近侍在他杯中偷偷倒入毒药，在查理·坎贝尔的军队到达之前，修·卡佩彭斯，这前途无量的年轻人，就已经悄无声息地咽下了最后一口气。

“走吧，小姐，葬礼就要开始了。”威廉说。

通往墓园的道路上零零星星有许多马车，越靠近墓园便越拥堵，大多数的马头上绑着黑纱，表明这些人都是前往墓园参加今天这场葬礼的死者亲朋，他们显然都认出了伊斯特的马车，在伊斯特的马车出现在道路上时候，都不约而同地往内让出道路，让这位死者的妹妹能够顺利前往墓园。

“小姐不感到悲伤吗？”马车上，威廉温和地询问着神色平静的女主人。

伊斯特摇了摇头，笼在脸庞前的黑色面纱也随之摇动。

“并不，”她想了一想，又慢慢纠正自己的用词，“他大我九岁，他十四岁就离开家，那时候我才五岁。从那之后，我就再也没有见过他。”

威廉点了点头，微微感到有些惊讶：“虽然我也听过这些传闻，可是这十年间，他真的连一次都不曾与你们相见吗？”

伊斯特点点头。

于是威廉没有再问下去。

他意识到这大抵涉及到了这个庞大家族内部的隐秘，这不是他应该刨根问底的事情，更何况，对一个死去之人的妹妹去探究死者过去的故事，这多少是一件有些失礼的事情。

更何况，即使伊斯特本身并没有产生悲伤的情感，但那并不是因为心怀怨恨，或是刻意矜持，她现在只是不明白，那么，他就应该明白。

到了墓园，伊斯特下了车，刚刚站稳，便听见一声远远的呼喊，回过头去，一身黑裙的艾琳娜站在树下。

印象里，似乎是第一次看见艾琳娜如此肃穆的样子，鲜艳如玫瑰的红色头发挽成发髻，藏在了黑色帽子之中，没有涂口红，脸色有些憔悴苍白。

她依然很美，但是在这一瞬间，往日那种摄人心魄的，魔性般的魅力，似乎从她的身上消去了。

伊斯特向她走去，路过之处，黑衣的客人们纷纷向她投来礼貌而同情的目光。

那感觉非常怪异，像被一群黑色的乌鸦注视。

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