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第202章 奥立弗继续住在布朗诺先生家里他外出办事时一位格里维各先生发表了惊人的预言（第1页）

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奥立弗被布朗诺先生突如其来的一声惊呼吓得昏了过去，幸好不久便醒了过来。此后，老绅士和蓓德温太太在谈话中总是小心地避开画像的事，尽量谈一些能使奥立弗高兴而不让他感情激动的话题，也不涉及他的过去和未来。奥立弗仍是很虚弱，连起床吃早点都费劲。但是到了第二天，他来到楼下老太太的房里时，首先便是急切地向墙上投去一瞥，指望再看到那位美丽的女士的面容。但是，让他大为失望，因为画像已被拿走，墙上空空一片。

“啊，你看，已经不见了。”女管家仔细观察着奥立弗的一举一动。

“是啊，不见了。”奥立弗叹息一声，“为什么把它拿走呢，太太？”

“哦，是这样，布朗诺先生认为它惹你心烦，可能对你恢复健康不利，所以拿走了那幅画像，孩子。”老太太向他解释。

“哦，不会的，它真的不会惹我心烦，太太，我喜欢看它。”奥立弗说，“我爱极了那幅画像。”

“嗯，这样很好，很好！”老太太和颜悦色地说，“他一定又会挂上的，只要你尽快恢复了健康，亲爱的。我向你保证，一定挂上！来，我们聊聊别的事吧。”

于是，奥立弗对那幅画像的了解至此结束。他感激于老太太在他患病期间悉心照料他的恩情，也就不再去想那幅画的去向了。老太太向他讲述了许许多多故事，他很认真地聆听着。好心的老太太有一个可爱而漂亮的女儿，嫁给了一个可爱而英俊的先生，两人住在乡下。她还有一个儿子，在西印度群岛给一位商人办事，是一个优秀的年轻人，每年写四次家书，信中总洋溢着浓浓的孝心，每当老太太提起这些书信总会热泪盈眶。除了讲她的子女，老太太还讲到她那憨厚的好丈夫的美德（很遗憾的是他死了已经整整二十六年了）。讲完她的家庭，已是茶点时分了。吃完茶点，老太太开始教奥立弗玩一种纸牌游戏。聪明的奥立弗一学就会，他们便玩这种牌，玩得津津有味。后来，病人该休息了。老太太让他喝了一点儿掺水热酒，吃了一片烤面包，服侍他舒舒服服地上床睡觉。

在养病期间，奥立弗过着从来没有过的幸福日子。所有的人都是那么慈祥温和，一切都是那么安静、整洁、井井有条，奥立弗感觉这简直像在天堂里一样，因为他一直生活在困苦和无助之中。他一恢复到可以自行穿戴服装了，布朗诺先生就马上很高兴地吩咐给他置办一套新衣服、一顶新帽子和一双新皮鞋。

奥立弗得知他可以随心所欲地处置自己的旧衣服，便将那些东西送给一名对他很好的女仆，让她拿去卖给收破烂的犹太人，卖得多少钱都归她。那女仆照办了。客厅里的奥立弗从窗子里望出去，看到一个犹太人把它们卷好塞进麻袋走了。他相信这些东西总算得到了妥善的处理，也相信他摆脱了重新穿上它们的不幸，他心里高兴极了。老实说，他的旧衣服早就破旧不堪了。而他过去从未拥有过一套新衣服。

大约一星期后的一天傍晚，奥立弗正和蓓德温太太坐在一起闲聊，布朗诺先生差人来告诉他：如果奥立弗精神好的话，希望能到他书房去一趟，他想和奥立弗聊一聊。

“谢天谢地！来，把手洗一洗，我帮你梳好头发，孩子。”蓓德温太太说，“哦，我的天！我要知道他今天想见你，一定给你戴上一条干净的领带，把你打扮得漂漂亮亮。”

奥立弗乖乖地听从老太太的安排。她深表遗憾，因为太仓促了，连把他衬衫领子上的褶边熨平的时间都没有。尽管如此，奥立弗的模样还是非常清秀，惹人怜爱。蓓德温太太把他从头到脚上上下下打量了一番，欣慰而满意地说，就算提前接到通知，奥立弗也不可能打扮得更齐整了。

老太太鼓励了奥立弗一番，随后他便去往布朗诺先生的书房，轻轻地敲着门。先生叫他进去，于是他来到一间满是书籍的屋子，窗外是一座美丽的小花园。窗前摆着一张桌子，此刻，布朗诺先生正坐在桌旁看书。看见奥立弗来了，他便把看的书搁在一边，让奥立弗在桌前坐下。奥立弗一边走上前去，一边在暗地里琢磨：这些书籍看上去都是为了让世上的人变得更聪明而写的，但是这世上怎么竟会有人把这么多的书都读完呢？又怎么会都懂得上面的意思呢？其实，时至今日，就是那些比奥立弗·退斯特见多识广的人们也还是在问这个问题。

“这里书很多，对吧，我的孩子？”布朗诺先生注意到奥立弗正好奇地上下打量满壁书橱，便问道。

“确实如此，先生，”奥立弗看到满屋子汗牛充栋的图书，回答道，“我从没见过这么多的书呢！”

“只要你品行端正高尚，将来你可以阅读这些书籍。”老绅士亲切地说，“到那时，你会更加喜欢它们，而不是光看看它们的外表。当然，也不能一概而论，也有一些书仅仅是书脊和封面最有价值。”

“您是指那几本厚重的书吗，先生？”奥立弗指着几册烫金封面的四开本大书，说。

“不一定喔，”老绅士笑眯眯地说，轻轻拍着奥立弗的脑袋，“有些书虽然小得多，可不一定轻啊！长大后，你想成为一个聪明人，想写书吗，嗯？”

“我更想读书，先生。”奥立弗答道。

“怎么，你不愿意成为一个写书的作家？”老绅士问。

奥立弗沉吟了一番，最后说，可能还是做一个卖书的最好。老绅士听了呵呵大笑，直说“有意思！有意思！”。虽然奥立弗根本不明白他为何讲有意思，但他还是感到很开心。

“好，嗯，”老绅士停止了笑，说，“别害怕！我们决不让你当作家，至少，还可以学正当的手艺，或者去学制砖呀。”

“太谢谢您了，先生。”奥立弗说。他回答时态度很认真，惹得老先生又笑了起来，还说了一些关于人类本性的话。奥立弗听不明白，也就没有十分注意这些话。

“现在，我的孩子，我希望你十分认真地听我要对你说的话。”布朗诺换上了一副严肃的神态，但口气还算随和近人。“我要好好和你谈一谈，我相信，你的理解力可以比得上许多年纪比你大的人，你能明白我的意思。”

“啊，先生，求求您不要把我打发走！”奥立弗被老绅士这番一本正经的开场白吓得直想掉眼泪，“千万不要把我赶出去，不要让我再到马路上去流浪，不要啊！让我留在这儿吧，就让我做佣人吧！不要把我送回到那个可怕的地方去，我不要再回去了。您可怜可怜一个穷孩子吧，先生！”

“我的孩子，别担心！”老绅士没想到奥立弗反应如此激烈，因而深受感动，“你别担心我会把你打发走，除非你自甘堕落。”

“不，我决不会的，我一定争气，先生。”奥立弗急忙应允。

“希望如此，我想你决不会做出对不起别人的事来。”老绅士说，“以前，我也曾努力帮助过一些人，但他们却不思进取，都让我很失望。但我还是很愿意相信你。我也不明白自己为什么这样关心你。我一生最挚爱的人，现在已经长眠于地下了。我终生的幸福和欢乐也与他们息息相关，但我并没有让自己成为一个冷酷无情、没有良心的人，我仍有真挚和诚恳的感情。而且，失去挚亲的忧伤反而使这种感情变得更为强烈。”

老绅士的语调很低沉。与其说是对奥立弗讲的，不如说他是在对自己的心说话。随后，他沉默了一会儿，奥立弗也惶惑不安地静静地坐着。

“好啦！我和你讲这些只因为你有一颗少年的纯洁无邪的心。”老绅士沉默片刻，终于改用比较轻快的口吻说，“你知道了我曾经忍受过的莫大的痛苦与悲伤的话，也许会更加小心，以免再次伤害我。你说你是个孤儿，在这世间已没有一个亲人，就我所了解到的情况来看，你所说的都是事实。可我还不知道你的身世，来，你自己告诉我：你是从哪里来的。谁带大你的。你又怎么会认识我见到你时和你在一起的那些人的。你要说实话，如果你不说谎，那么，只要我在世一天，你就不会没人照顾。”

奥立弗忆及自己的身世，不免心酸得落泪涟涟，哽咽着好几分钟说不出话来。他刚要开口讲述自己如何在寄养所里长大，如何被班布尔先生领回习艺所去，突然就在这时他听到一阵短促而激烈的敲门声从窗外大门处传来。很快，一名仆人跑上楼来，告知老先生：格里维各先生来了。

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