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第20部分（第1页）

一色都是五层楼的新街。原来是个荒凉的菜场后面那一块空地，也要建一条新街。它们要以新的面貌呈现给九十年代。

俩人无心在意这些变化，径往云川家去。却云川不在家。文华一个人在卧室里哭。

“文华你怎么啦？”林珊关切地坐到文华身边，掏出纸巾为文华擦眼泪。

“他，他又打我。”文华向林珊哭诉了因为婚前她流产流了四次，已不会生育了，昨天，云川见她老是肚子平平的，拉她去医院检查，知道了她已不会再怀孕，才一回到家他就对她拳脚交加，说他养了只不会下蛋的老鸡种。

“昨夜他出去了没回家。你看，今天他都没回来。你说，我该怎么办才好？”文华只管一个劲地掉泪。

“唉！这事要怪也得怪他的啊。唉！”林珊怎么也劝不了，整整劝了一个钟头，见毫无成绩给劝出来，只得作罢。

从云川家出来，颜兵问：“麻塘去吗？”

“去。”她勇敢地说：“不试不知道。既然想做这事，当然要去试试。我们见了老打金先看看情况，再见机行事。”

麻塘街东倚麻屿山，西头就是公路，长只有三分之二华里，一条直笼统的全是七八十年甚至一二百年了的老屋组成的老街，只有石联街五分之一的规模。但历史比石联街早。

二百年前，石联乡全是海。乡里的石联山、楼山、麻屿山都是海中小屿。因为离陆地近，海水外退，麻屿周围水位不深，县令大人决定围海造田。调集人力、物力，召来了大批民工、船只，化了二年多时间，用麻袋装泥土扔下海，筑成了以麻屿为开端，贯联石联屿，以楼屿为尾端的麻塘。麻塘全长八华里。塘成之后，先是麻屿山有人来居住，等石联山、楼山都有人定居时，麻屿山下已有了一百多户人家的大村庄，出现集市，然后逐渐建成了街。海水继续往外退，麻塘越来越高起来，成为一道山岗时，楼山和石联山先被连成同一座山，然后与麻屿也连了起来，这在当地老一辈人的传说中，叫做：海退地起塘成山。麻塘既已成了一道山岗，已不是塘了，海水的外退，海塘因此往外筑，围海造田而成的地越来越多，使石联乡在民国年间成为文林县的腹地。麻塘街被建成时，石联山下的人已住了很多，也出现了集市，建成了街。民国九年的上半年，石联乡的乡政府设在石联街时，石联街得到了扩建。从此，楼山北麓也已成的一条小街和麻塘街的店铺越来越少，石联街越来越大。

颜兵一下车，就被麻塘街的古老看青了眼睛，他边走边向两边的老屋仔细打量，与林珊的脚步绊在一

起，俩人差点跌倒。林珊扶住他，他笑着说：“这才是正宗的老街。”

这是第一次光顾麻塘街，他相见恨晚：“早知道这条老街这么个古朴的话，我就早该来走一走了。”

找到了打金店，林珊向老打金说明来意，打金直摇头：“我是不收徒弟的。”

林珊还要说些什么时，老打金不客气地把她推出门：“我如果要收徒弟，还用得着等到今天。”

俩人沮丧而归。该怎么办呢？

林珊想着想着，猛一拍大腿：“我记得江老师说过他和麻塘打金很要好的。兵，你去江老师那，让江老师帮你想办法。”

颜兵有些不情愿：“我不想。要不你陪我一起去吧。”

颜兵和林珊第二次的与麻塘打金见面，是江益行陪着的。

麻塘打金见是江老先生来说情，只好答应了破例收颜兵为徒弟。当时，老打金做梦都想不到这会是他竟保不住他的店铺的因子。

颜兵只学了半年另半个月，就不再来做学徒。老打金当然心里气愤。等二个月后，他得到石联街的新街口竟开起了一间名叫“巧来庄”的打金店这消息时，他立即问：“开店的是不是姓颜名兵的小青年？”人们说：“是。”他差点气昏过去。

“老打金啊老打金，你从来都不肯收徒弟的，为什么一收徒弟就收了个夺你口粮的好后生？”人们拿话来刺老打金。

这位七十岁了、已打了六十多年金银器的老人抖着灰白的山羊胡子干巴巴地说道：“他是楼山人。当时我以为就算他要开打金店，也是要开在楼岙街的。楼岙街离我们麻塘有十里路呢，当然随便他怎么开店，也犯不着我的生意。我哪里想得到他竟会在石联街开店！”

“这样也好。老打金，如果真的你这一辈子不收徒弟的话，你的打金本事就给放在棺材里给你陪葬了。”

“唉！你们就别取笑我了。”老打金在心里狠狠地骂着：江益行啊江益行，都是你这个死老头子，我卖你一个面子，你这死老头子给了我一个幌子，江老匹夫啊江老匹夫，你还当我是老朋友吗？我和你还算是多年的老交情吗？

老打金跑到县城，找到江益行：“江益行，我要和你这老不死算账。”

江益行明白了老打金的来意，笑了起来：“你是气我给巧来庄写了招牌是吧？老金老金，你都见识了一辈子的黄金了，眼里还会有什么看不开呢？你难道不知道有许多乡下老太婆根本连金戒指都没看过！我们都是老不死，都该看得开了的。现在都是什么时代了？你还以为是宣统三年、民国元年啊！”

老打金看着江益行笑咪咪的脸，心里直骂：老狐狸，就你会耍嘴皮子？却嘴上说不出话来，干瞪了一阵子眼睛，甩甩手走了。

……

巧来庄开了四个多月，大年三十到了。颜兵买了二十三斤猪肉，全是猪背脊骨两边的里肌，还有猪心、桂圆、荔枝，叫了辆三轮摩托送到老打金家：“师父，徒弟给你拜年来了。”

一听声音，老打金就知是颜兵。他挪开吹火的铜管停下手中活计，问：“巧来庄生意好吗？”

“托师父您老的福，巧来庄生意还过得去。”颜兵把话回答得十分乖巧。

“你来跟我学艺然后开店这主意是你老婆给你想出来的吧？”

颜兵老老实实地点着头。

“行，行，行。你的老婆啊，有本事，有本事！”老打金颓然地说：“你的巧来庄开起来了，我这间老店竟生意少了，越来越少。小兵，你让我往后怎么开店啊？关门吗！”

“师父，这……，我……。”