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五点钟刚过，女孩们就陆陆续续离开了花园，去休息室换衣服，预备接下来的晚餐。洛伦娜在客房换上一套有纱质长袖的墨绿色长裙，相应地，她的未婚夫埃里希会戴同样墨绿色的领带。搭配长裙的是绿宝石耳坠和黑色高跟鞋，她看着镜子里的自己，目光里都是疲惫，左手的订婚戒指是那么令人不满。

大厅里逐渐开始人声鼎沸——男巫们的低沉的语调，女巫们动听的嗓音，共同构成了笑语纷纭的热闹气氛。洛伦娜喝了一瓶提神剂，让自己看起来高兴一点，推开门走了出去。她穿过走廊就看见了她的未婚夫，穿着黑色有条纹的巫师袍，戴墨绿色领带。“快点，亲爱的，”埃里希说，“我们要一起欢迎他们。”

“我父亲来了吗？”洛伦娜问。

“很遗憾，他没来。”埃里希似乎也有点疑惑，“或许他直接参加舞会也不一定。”

晚饭很无趣，但洛伦娜应对得很好。她从小被训练出完美的社交技巧，在任何一个有人的地方，她都能有方法让对方感到如沐春风。可是这技巧却从来没有让她自己感到开心，如果必须说实话，洛伦娜会说：她讨厌这些无聊的交际，她厌烦这些无趣的人。这一天的社交唯一的盼头就是凯厄斯——假的卡萨迪先生——的到来，可是如今洛伦娜被囿于晚餐中，这场晚餐她几乎在不停地说话，只吃了一点东西。她微笑得脸都僵硬了，还不得不和埃里希表演亲密无间、蜜里调油的一对儿，每当有人说了俏皮话，她都要和埃里希对视着笑起来，假装他们深情又默契。看得出来，埃里希也因此十分厌倦。

太阳下山后，晚餐终于结束了，洛伦娜心里简直欢呼起来。

“你们会很幸福的，我知道。”老克拉布夫人这样对他们说。

晚餐之后不久，又一批客人陆续到达。跳舞的大客厅里，所有的帐幔都撩起来系在拱门后面，露台旁边的桌台上摆满了盛着点心的银餐具，和玻璃器皿一起在烛火下闪闪发光。沙菲克家的亲戚几乎没有缺席的，一群有媚娃血统的女士站在楼梯下面，个子很高，打扮得像东欧的巫师，容貌极美，如同雾气笼罩的月光，她们正偷偷对洛伦娜指指点点。洛伦娜再次去休息室换衣服，她舞会的衣服是一件绸缎面料的吊带裙，是一种浅到几乎是白色的蓝色，搭配珍珠项链和碎钻头饰。她穿上白色高跟鞋，套上和裙子同样颜色的长筒手套，把订婚戒指和家族戒指戴到手套外面。

埃里希这次换了一件纯黑色的巫师袍，戴着浅蓝色领结。洛伦娜挽着他的胳膊，一起上了二楼。

“罗齐尔先生还没来。”埃里希说。

“奈杰勒斯到了吗？”洛伦娜说，“叫他负责开场吧。”

“好。”埃里希点点头，转身吩咐了男仆几句，男仆便匆匆从走廊另一侧的小楼梯下去了。

舞会的时间到了。

主楼梯下的人群熙熙攘攘，奈杰勒斯站在最靠近楼梯的地方，用金勺子敲响了玻璃杯。这声音立刻叫全场安静下来，他们的目光集中在楼梯上——在那厚厚的铺着深蓝色地毯的楼梯上，沙菲克先生微笑着看着众人，手中拿着一杯香槟。

“欢迎啊，欢迎！”他喜悦地说，“诸位的到来，让沙菲克庄园蓬荜生辉！”

人群中传来掌声和女士们银铃般的笑声，沙菲克先生在这份喝彩落下之后，继续说了下去。

“今天不仅仅有舞会，还有一个令人愉快的新闻要分享给大家。”沙菲克先生卖了个关子，他对观众们眨眨眼睛，“我的长子埃里希和罗齐尔家的洛伦娜订婚已久，两位年轻人决定，在一个月之后的六月十日举行婚礼。”

话音刚落，人群中便炸开了更大的掌声与欢呼——没有人不爱婚礼，尤其是纯血家族的婚礼，其挥霍的布置与华丽的过程，往往能无限满足人们对于仪式感的追求。

在欢呼之中，埃里希与洛伦娜在楼梯最上方现身，冲着人们微笑，他们携手走下楼梯。洛伦娜的目光在人群中穿梭，奈杰勒斯冲着她点点头，沙菲克家的女人们微笑着看着新的家庭成员。在人群最末的地方，她看见了凯厄斯——他穿着长袍，却与所有人不同，脸上没有一丝笑容；他紧紧盯着洛伦娜，在那黑洞似的眼睛里，如深暗湖水底下的沉石，是难以认清的怒火和仇恨。

“敬爱情！”沙菲克先生举起酒杯。

“敬爱情！”客人们也都举起酒杯，向一对未婚夫妻致敬。

乐队就在这时奏响舞曲，洛伦娜连忙收回思绪，她和埃里希走下最后几级台阶，人群向后移动，为他们让出跳舞的地方。这对恋人来到舞池中央，随着音乐翩翩起舞——为了展示默契，他们的舞步是排练多次的，他们注视着对方，目光里满是温柔与爱意。所有人都看着他们，他们是舞会的中心，理应接受所有人的祝福。他们一边握着对方的手，洛伦娜另一只手搭在埃里希肩上，埃里希搂着她的腰，他们的世界没有其他人存在。

好在这样的情况没有持续太久，没一会儿，其他人也进入了舞池，假模假式的伴侣不再是大家注意的中心。奥利维亚·沙菲克和一个表亲在旁边跳舞，她频频皱起眉，因为对方踩了她的脚。沙菲克夫妇也开开心心地跳起了舞，他们俩看起来十分相爱，可是洛伦娜如今总是怀疑每一对相爱的情侣，猜测他们是否只是演出的搭档。奈杰勒斯和沙菲克家的小女儿奥德莉跳着舞，他如今已长到了六英尺高，和他相比，奥德莉简直是一个小矮人，她的头顶还没到奈杰勒斯的下巴。

“找到人了，洛拉。我跳完舞就离开。”奈杰勒斯经过他们时，对洛伦娜说。

“知道了。”洛伦娜说。

“那女人看着不是能生养的，你瞧她那屁股！那么窄的盆骨，她多半会因为难产死掉！”她又听到沙菲克家的亲戚说，“要我说，埃里希的眼光不是很好。”

钢琴奏出最后一个音符，洛伦娜不由得松了口气。乐队停止了演奏，人群里再次爆发出热烈的掌声，洛伦娜和埃里希立刻松开了对方，不约而同地退出舞池，走向两个相反的方向。

她穿过人群，往阳台去——这个灯火辉煌的房间里似乎只剩下那一处幽暗的所在，窗帘半掩着，她撩起帐幔穿过拱门，果然看到了凯厄斯。她禁不住勾起嘴角：他们之间的默契甚至超过了她和她名义上的未婚夫的，多么可笑！凯厄斯似乎变成了一种有毒的魔药，他能解去一整天伪装的痛苦，却让人一步步更靠近死神，然而即使知道他的可怕，她却仍想要喝尽这甘美的毒药。他那毫无血色、苍白的脸，他上挑的眉毛、深邃的眼睛、紧抿的嘴唇——一切构成了完美惊人、邪恶而蛊惑的魔鬼的脸，令人心醉。洛伦娜突然发现自己的心是跳动的，她的血液是奔流的，她不是一个用于表演的木偶娃娃，更不是死在坟墓里的尸骨，结婚戒指就是她的灵柩。凯厄斯光是站在那里就构成了巨大的影响力，叫她的感情脱离她自己的控制，变成他的俘虏。她知道自己不该这样，然而他们四目相对，她知道自己此刻加快的心跳全是为了他。“你来了。”他说，迈步向她走来。

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