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第14章（第1页）

很快，沟里的女人感动得跟她无话不谈了。这个世上，女人其实是最耐不得小恩小惠的，何况少奶奶灯芯用的绝不是小恩小惠。她是拿心跟沟里女人的心往一块贴，沟里还有哪个女人傻到不愿跟她贴心？关于租子的事正是在这时候开始说进灯芯耳里的，少奶奶灯芯佯装无意的问话让沟里人少了戒备，不小心便会泄出管家六根一些秘密。有些人倒更像是故意，顺着灯芯的话把对管家六根的不满发泄出来。渐渐，少奶奶灯芯眼前竖起一个贪得无厌的影子，大把大把去无踪影的银子让她恨不得立刻将管家六根的恶行摆到公公眼前。但她忍了再忍，她知道现在还不到时候，爹再三提醒对付管家六根切不可糙莽行事，他在下河院水深得很，决不是轻易一两棍子就能把他打趴下的。

灯芯只能从长计议。

这天灯芯帮沟里女人糙绳扬场，扬场就是将打碾下来的菜子拿木锨顺风扬起，让风吹走糙屑或是杂物，黄丢丢的菜子便会变得干干净净。站在下行里，灯芯手握扫帚，将风吹到下行的糙屑和菜角皮清扫出去。菜子打在脸上，糙屑沾头发上，灯芯全然不顾，注意力完全集中到跟糙绳的谈话上去了。嫁过来以前灯芯就跟糙绳认识，糙绳生了四个丫头，急于要儿子，找她爹吃药，一来二去两人便熟了。糙绳是个心直口快的女人，肚里从来不装话，加上又对灯芯一家心存感恩，一听灯芯问管家六根的事，不遮不掩就给说了。场扬到一半就见管家六根远远出现在另家场上，灯芯丢下扫帚，径直走了过去。

糙绳紧忙在后边喊，少奶奶，心里装着就行了，犯不着跟谁也提。

灯芯清楚，这是糙绳在提醒她呢。沟里虽说都是些庄稼人，多一半又是佃农，可人跟人不一样，这一点她还是心里有数。

管家六根正跟这家商量租子的成数，灯芯装做随意地问，几成？场上的男人嗫嚅着，半天不肯说。管家六根看了她一眼，大大方方说，六成。

灯芯哦了一声，不是说按七成收的么？

少奶奶的意思是我少收了？

看你，话说哪儿了，我这不是才跟着你学么，多收少收一成的，不打紧，只是甭让他们白忙了这一年。

少奶奶真是会替他们想。管家六根点头道，眼睛却一刻也没敢离开打场人的脸，生怕他一漏嘴说出什么来。那人见少奶奶这么说，忽然就大了胆，嗫嚅道，少奶奶，真按六成收啊？

这事你问管家。灯芯突地丢过去一句，脸依旧笑盈盈的，一点看不出她说这话的意思。管家六根脸突地一绿，他刚刚跟场主商量的是按七成五收，上下就是一成五的出入，场主当然不乐意。

不过他旋即稳住自个，说，多收少收也不是我说了算，这要看东家的意思。少奶奶要是真想给他们减，就先跟东家拿仗拿仗，也好让我心里有个准。

灯芯掉转头，忽地指着远天处的一团云，喊，快看，火烧云！

远天处果然腾起一团火烧云。

那边，糙绳已在喊了，少奶奶，你答应帮我扬场的，我可顾不过来，这好的菜子，要是扬不干净，可惜了。

我就来。灯芯甩过一句，抖着一身红衣绿裤，去了。

管家六根僵在那儿，心里比火烧云烧还难受。

菜子打碾到一半，各家各户能打多少便都在灯芯心里了。下河院的租子她也有了数。这时候她开始谋算另件事。

这件事儿跟租子比起来，一点也不小。灯芯所以把它推到现在，是因一直找不到可以托付的人。

终于有一天，下河院奶妈仁顺嫂的儿子二拐子秘密走进了西厢房，就连他的亲娘仁顺嫂，这次也被瞒在了鼓里。

管家六根照旧日出而做，日落而息，偶有空闲，便来到东家庄地的上房里。

东家庄地看上去气色稍稍好了些，他正在抽水烟，丫头葱儿站边上侍候。东家庄地的这个爱好也是管家六根带来的，以前他不抽，劳作乏困的时候，他躺老婆边上听曲儿。当然是三房松枝。三房松枝是个很会哼曲儿的女人，山曲儿从她鼻孔哼出来，就裹了一股清慡慡的山风，仿佛人到了山林中，耳边有盈盈的松涛，有啾啾的鸟鸣，还有一股山花烂熳的味道。到现在，东家庄地闭上眼，耳边还是那山泉般叮叮咚咚别有味儿的曲儿：风来了，雨来了，房上的米米儿就刮掉了。妈，妈，给我个筛筛儿我端上，给我个簸箕儿我背上……

冲喜（21）

去了，一切都去了。那如风如歌的曲儿，那有着鸟一样嗓子的人儿，都成了让霜露打掉的油菜花，夭折在某个寒冷的日子了。庄地纵是再想，也不可能把那埋葬掉的日子重新翻腾出来。

东家庄地现在喜欢抽烟。

端坐在方桌边雕花椅子上的庄地一边听管家六根说话一边没忘了抽烟，灵巧的手指在烟壶里熟稔地捻着金黄绵柔的烟丝，动作很是优雅。丫头葱儿划着洋火，燃起的火苗迅速对到烟嘴上，听他长长地一吸，烟壶里的水便发出悦耳的咕嘟儿声。

管家六根站边上将打碾的事说了，庄地问今年能收几成，管家六根报了数字，这数字让东家庄地满意，遂说，家里家外你就多操点心，该怎么给佃户分还怎么分，丰收了就该让全沟人高兴。

管家六根点头说是，他本想再问一声二拐子的事。日前他得到消息，被东家庄地打发到南山煤窑的二拐子不好好干活，还打着奶妈仁顺嫂的旗号，到处转悠。这还不算，这牛日竟然不跟煤掌柜打招呼就神神秘秘失了踪影，到今儿个也没回。管家六根想问个清楚，是不是东家找他有事。庄地却提起儿子命旺。

东家庄地说，命旺近来有转机，气色一天比一天见好，法理智的道场就先推了吧。六根忙说，推不得呀东家，有转机管啥用，得让少东家赶紧好起来，再不好怕就……

东家庄地眉一蹙，问，你想说啥？

六根吭了吭，没说。

东家庄地搁下烟锅，伸长了耳朵等。

六根这才支支吾吾说，怕是少奶奶……

我心里有数。东家庄地沉沉道了句，不再言声。脸色也忽然铁青下来，看得出，六根这话说的不是时候，东家庄地不爱听。管家六根磨蹭了会儿，眼睛偷觊在东家脸上，不见庄地脸色好转，管家六根败兴地往外走。快要出门时，突然听庄地丢过来一句，有空你多上西厢房看看。

管家六根一阵暗喜，知道自己的话起了作用，不起作用才怪，我就不信你不拿儿子的命当命！管家六根这样想着，脚步已迈到长廊里。秋日的长廊阴扑扑的，太阳光一天里照不了多少，这阴凉好似重重叠叠地堆在了这里。但是六根并不觉得凉，心猛然间狂热起来，终于得到出入西厢房的权力了，再也不用猫一样藏在角落里，偷偷巴望。但他并不打算真去西厢房，不急，有的是时间。这一刻管家六根突然自信起来，庄地既然准了他进出西厢，就表明老东西对西厢也有了疑惑，这是个好事，大好事，只要找到药罐子，拿到喂中药的把柄，她不死都由不得。

管家六根从长廊迈过步子，在太阳光下默站了片刻，忽然就想起一个地儿。天，我咋把这么要紧的地儿给疏忽了！

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