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第45章（第1页）

&ldo;那个男孩？&rdo;

&ldo;那个男孩在伊顿公学。我不知道他成年后会干什么。

但无论如何，我认为他不会重开那所老房子。&rdo;

&ldo;它将成为一座很好的供人们娱乐的公园。&rdo;布里斯托说。

蒙克顿上校用冷漠、厌恶的眼神看着他。

&ldo;不，不，你并非真是这个意思，&rdo;萨特思韦特先生说，&ldo;假如你真这么认为你就不会画那幅画了。传统和氛围是不可分割的东西。他们花了几个世纪建成，假如你毁了它，你不可能在二十四小时内重建起它来。&rdo;

他站了起来：&ldo;我们到吸烟室去。我有些查恩利的照片放在那儿，我想给你们看看。&rdo;

萨特思韦特先生的业余嗜好之一就是摄影。他也很自豪：他是一本画册《我的朋友们的家》的作者。上述的朋友们都地位很高。这本书本身把萨特思韦特先生以一种相当势利的形象公之于众，而这对萨特思韦特先生远失公正。

&ldo;这是一幅我去年拍的带露台的那个房间的照片，&rdo;他说道，把照片递给了布里斯托，&ldo;你看，它拍摄的角度和你画中它的角度几乎是一样的。那是一块非常好的地毯‐‐可惜照片上显不出它的颜色。&rdo;

&ldo;我记得这块地毯，&rdo;布里斯托说道，&ldo;色彩令人赞叹，就像一团火焰在闪烁。不过这张地毯铺在那儿看上去有点不和谐。对于那个铺着黑白方块的大房间来说，地毯尺寸不合适。在房间的其它任何地方都没有地毯。它破坏了整体效果‐‐就好像一块硕大的血迹。&rdo;

&ldo;可能这一点给了你作那幅面的灵感？&rdo;萨特思韦特先生问道。

&ldo;可能如此，&rdo;布里斯托若有所思地说，&ldo;就表面看来，人们会自然而然地会在一个装了嵌板。的房间里上演一出悲剧。&rdo;

&ldo;橡木居，&rdo;蒙克顿说，&ldo;是的，那是个闹鬼的房间。那儿有个牧师藏身的地洞‐‐靠近壁炉有一块可以移动的嵌板，据说查尔斯一世曾在那儿藏身。在那个房间里，曾有两个人死于决斗。就我看来，雷吉-查恩利就是在那儿杀死自己的。&rdo;

他把照片从布里斯托手里拿过来。

&ldo;嗅，那是块布哈拉地毯，&rdo;他说道，&ldo;价值几千英镑，我想。我在查恩利的时候，它是铺在橡木厅的‐‐它合适呆的地方。把它铺在大理石地板上让人觉得很滑稽。&rdo;

萨特思韦特先生正看着他拉到身边来的那张空椅子。

然后他若有所思地说：&ldo;我想知道它是什么时候被移走的？&rdo;

&ldo;肯定是最近。嗅，我想起悲剧发生的当天曾对此有过一段对话。查恩利当时说实际上应该把它压在玻璃下面。&rdo;

萨特思韦特先生摇了摇头：&ldo;那场悲剧之后，房子马上被关闭了起来。一切都保持原样。&rdo;

布里斯托打断了他们的谈话，提出了一个问题。他已经将他挑衅的态度抛到了一边。

&ldo;查恩利老爷为什么要射死他自己？&rdo;他问道。

蒙克顿上校不安地在他的椅子里移动了一下。

&ldo;没有人知道。&rdo;他寒糊地说。

&ldo;我假定，&rdo;萨特思韦特先生慢慢地说，&ldo;他是自杀的。&rdo;

上校不知所措地看着他，惊愕不已。

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